由“老夫”想到的

◎由　之

近读《礼记》，发现其中有一段：

“大夫七十而致事，若不得谢。则必赐之以几杖；行役以妇人；适四方，乘安车。自称曰‘老夫’，于其国则称名……”

则人生七十自称“老夫”。忽地想起秦汉时期赵佗的年寿来。汉文帝元年（公元前179年），陆贾出使南越国，僭越称帝的赵佗写了封愿俯首称臣的信：

蛮夷大长老夫臣佗昧死再拜上书皇帝陛下：老夫故粤吏也……所以赐老夫者甚厚……(https://www.daowen.com)

这封信内总共用了十个“老夫”，即赵佗自称。而此信属非常正式的公文，所以可以肯定其措辞用语是十分严谨的，又因为此信是由汉使臣陆贾带回，故可排除内容的虚假成分（包括对自己的年龄的说法）。作为十分懂得外交技巧和辞令的赵佗，自然会严格沿用传统的称谓。

由此，汉文帝元年赵佗已七十岁或至少七十岁。

《史论》记载赵佗“至建元四年卒”。则自文帝元年（公元前179年）至武帝建元四年（公元前137年）历时43年，则赵佗寿达113岁。其出生年约为公元前248年。其入粤时间为公元前218年，其时赵佗约30岁左右。也较符合赵佗能在屠睢之后统领大军的史实。（有些资料假定赵佗20岁率军入粤，太保守了点。）

◆第4辑第二版