三、丝路来风

汉朝与唐朝是中国历史上最鼎盛的两个朝代，被誉为“汉唐盛世”。汉武帝时期，大汉帝国已经成为世界上最强大的帝国之一，与西罗马并称世界两大帝国。而唐朝的“开元盛世”则被认为是继“汉武盛世”之后，中国历史上出现的第二次鼎盛局面。这两个朝代也是中国历史上最为开放的朝代，并因其开放、包容而充分吸收了世界各地先进的文化和科学养分，取得了极其辉煌的成果。在古代，中西之间的文化交流是以西域为中介的。汉武帝时期，张骞出使西域从而开辟了著名的“丝绸之路”，开通了东西方贸易的通道，中国从此成为世界贸易体系的中心。丝绸之路由中国西北部出发，经过中亚，最后抵达黑海和地中海。借着丝绸之路，中国的丝绸远销西方各国。当然，中西的文化交流和贸易往来并不是单方面的，西方也向中国输入毛织品、香料、宝石、金银铸币、金银器等。中国境内丝绸之路沿线，曾发现过不少波斯银币和拜占庭（东罗马）金币。(https://www.daowen.com)

产生于古印度的佛教和佛教艺术是沿着这条路传入中国的。它们对中国的文化和艺术产生了很大的影响。甘肃的敦煌、武威、酒泉，山西的大同、云冈等石窟遗址都发现了犍陀罗艺术的佛像。而中国丝绸的织造技术和花纹图案在唐代时也受到了西方的影响。新疆尼雅东汉遗址出土的靛蓝色蜡缬佛像花纹的棉布，应当是从印度输入的。波斯萨珊王朝风格的联珠纹在唐代也颇为盛行。唐代中国虽然吸取了不少国外元素，但能将其加以融化，使之仍具有中国艺术的风格。