快速成型技术的发展

随着计算机技术的飞速发展，计算机与相关技术的广泛应用极大地改变了新产品设计的技术手段、程序与方法。同时，设计师的设计观念和思维方式也有了一定的转变，以计算机技术为代表的高新技术开辟了产品设计的崭新领域。实践证明，先进的制造技术必须与优秀的设计结合起来，才能使高新技术真正服务于人类，而工业产品设计对推动高新技术的飞速发展起到了不可估量的作用。

工业产品设计不同于其他设计，它是对三维的、物质实体性的设计，在展开设计的不同阶段，设计师的大胆创意只靠效果图是检验不出其实体的体量关系的，只有辅以各种立体的三维实体模型，才能针对设计方案进行较直观的检测和修改。现在，我们运用RP技术替代传统的、手工模型的制作，能够更加精确、快速、直观并且完整地传递出产品的三维信息，建立起一种并行结构的设计系统，更好地将设计、工程分析与制造等三方面集成，使不同专业的人员能及时反馈信息，从而缩短产品的开发周期，最终保证产品设计与制造的高质量。

当前，市场环境发生了巨大变化，用户可以在世界范围内选择自己所需要的产品，因而对产品的品种、价格、质量及服务提出了更高的要求。一方面，消费者的需求也在趋于主体化、个性化和多样化；另一方面，产品设计师与制造商们都着眼于全球市场的激烈竞争。面对当前市场的激烈竞争，企业不但要迅速设计出符合消费者要求的产品，而且还必须要将它们在最短的时间内设计、加工与制造出来，从而尽快抢占市场。因此，能否快速地响应及满足市场的需求，已成为当今制造业发展的必由之路。

RP技术就是在这种社会背景下逐步形成并得以迅速发展的。它能快速、自动地将设计者借助三维实体建模软件设计出的模型，物化为具有一定结构与功能的三维实体模型或直接加工制造成功能制件，从而可以对所设计的产品进行快速评价、修改与再设计，即能在较短的时间内设计与研制出符合设计者与用户需求的新产品。这将大大缩短新产品的研发周期，降低产品的研发成本，在一定程度上最大限度地避免了产品研发失败的风险，从而提高企业的竞争力。