铝是一种银白色的轻金属，密度为2.70 g/cm3，仅为铁的1/3左右；具有较强的韧性和延展性；是良好的导电、导热材料，导电性能仅次于银、铜和金。纯铝的硬度较小、强度较低，不适于制造机器零件。在铝中加入铜、镁、锰、锌、硅等可以制成多种质轻、坚韧、机械性能好、用途极其广泛的合金。
由于铝有上述性质，因此常用于制造日用器皿，大量用于制作电线电缆。铝中加入铜、镁等制成合金，这种合金质轻而坚韧，是制造飞机、火箭、汽车和建筑装潢的结构材料。铝箔还广泛用作包装材料。
