三、天田侦察军情

天田为汉代河西走廊地区敦煌、居延等地，长城或要塞外围建造的平坦而上层为细沙或细土，专门用以侦察每天有无人马所留足迹的军用侦察田地。在交通要道上，也造天田，并延伸到可以侦察到的长途路上。天田包括造天田、侦察天田上的足迹、记录上报每日天田所留足迹的来去动向、烽烟（火）和表传递紧急军情、修复“画灭”所留足迹处等。

造天田。首先要将需要造天田处地上的草木除去，造完再生后也须除去。之后犁耕或平整土地。使其表层为平整的细土（土质地段），或细沙（沙质地段）。

侦察天田上的足迹，也称“日迹”，并制作“日迹薄”。戍边吏卒每日必须进行的任务之一，是巡视侦察所辖区域内天田上是否留有足迹，根据足迹判断经过天田的人马数量和动向。并记录于竹木简册的“日迹薄”。每月抄写副本卷好捆扎，两端封泥送报上级，原件正本封存。(https://www.daowen.com)

烽烟（火）和表传递紧急军情。侦察或候望到敌军活动时，敌军数量少，则“以迹候设兵”紧急御敌。数量多，则插旗（表）、燃烽烟（火）传递报警信息。

修复“画灭”侦察到并已做记录的足迹。戍守吏卒在将侦察到的足迹，记录处理后，要用木质长杖修复推平，使足迹消失。同时戍守吏卒们自己巡视经过天田时，也要带木杖推平消除留下的足迹，以使天田保持平整。