三、柱

云南古代存在崇柱、祭柱习俗，出土的青铜时代的贮贝器上就有“杀人祭铜柱”的场景。汉代，这一传统依旧存在，《后汉书·马援传》中就有“援到交趾，立铜柱为汉之极界”的记载，可见柱又作为疆界的表征。其后《南诏图传》画卷上又有“铁柱记”，绘九大首领跪拜祭祀铁柱盛况，可见崇柱这一传统在南诏、大理国时期依旧盛行。

南诏、大理国时期铁柱至今仍有实物留存于世，是谓南诏铁柱，又称“崖川铁柱”“天尊柱”，又因地处弥渡，或称弥渡铁柱。

此柱现位于弥渡县城西北约5千米的弥城镇铁柱庙村铁柱庙内（见图Ⅷ—50），是现在所能看到的南诏大理国保存下来的最大金属器物。铁柱通高3.3米，圆周1.05米，分5段分铸，铁柱上有正书阳文题款一行：“维建极十三年岁次壬辰四月庚子朔十四日癸丑建立”（见图Ⅷ—51），“建极”是南诏第十一世王世隆年号，“十三年”为唐懿宗咸通十三年，即公元872年，至今已有一千多年的历史了^[129]。

图Ⅷ—50　弥渡铁柱庙(https://www.daowen.com)

图Ⅷ—51　南诏铁柱上的铭文

元朝人郭松年《大理行记》最早记述了南诏铁柱的相关情况：“甸西南有古庙，中有铁柱，高七尺五寸，径二尺八寸，乃昔时蒙氏第十一主庄景王所造。题曰‘建极十三年壬辰四月庚子朔十有四日癸丑’铸。土人岁岁贴金其上，号天尊柱，四时享祀，有祷必应，或以为武侯所立，非也。”

关于南诏铁柱的功用，前人作了很多的推测。根据云南从青铜时代以来一直延续的柱崇拜来看，南诏铁柱也应该具有类似的作用。这点也似乎可与《南诏图传》画卷中的张乐进求等祭拜铁柱的情况相互印证。