灌木，高1～3 m。叶对生，稀互生。穗状聚伞花序顶生，长4～40 cm，宽2～4 cm；花冠长13～20 mm，花冠管弯曲，盛花时粉红，晚期粉白，在花总梗上排成一列，粉、白相间，煞是好看。全株有小毒，捣碎投入河中能使活鱼麻醉，便于捕捉，故有“醉鱼草”之称。花期9—12月，花入药主治痰饮咳喘，久疟成癖，疳积。
