二、天柱山

天柱山海拔1445m，风景秀美，集雄、奇、险、峻于一身，系道教三十六洞天，七十二福地之一，与武当山南北辉映，亦名中武当。天柱山自唐代开山设观以来，道教已有两千多年的历史。山上祭祖古建筑群庄重雅致、金碧辉煌，中武当一时成为长阳规模最大的道教活动场所。长阳中武当规模壮大，鄂西北十堰市武当山香火鼎盛，道教在湘、鄂、川、黔、渝地区久享盛誉，名扬四方。

图5-1　武落钟离山建筑

道教主张凡人能通过修炼达至长生不老、飞升成仙的目的，因此其修炼环境多选择在深山老林、悬崖绝壁处。高峻隐蔽、幽静寂寥的自然环境使天柱山成为了道教圣地，自唐代开山设观以来，以博大精深的道教文化、动人离奇的神话传说、古朴雄浑的石木建筑、古老神秘的宫观殿堂、险峻秀丽的山水风光吸引各地的香客前来朝拜，四季游人如织（图5-2）。

图5-2　天柱山道教建筑