恒星的生命周期

恒星的生命周期

恒星的生命周期和命运很大程度上取决于其尺寸。它的生命发源于被称为星云的气体和尘埃云。

星云中的主要气体通常是氢气。当气体和尘埃云因万有引力而开始凝结在一起时，气体和尘埃云开始转化为原恒星。这个过程被称为吸积。

引力将越来越多的物质吸引到核心，温度和压力增加。当原恒星的核心温度达到特定温度时，核聚变过程开始。

达到临界温度至关重要，因为如果无法达到特定的温度条件，原恒星将永远无法成为恒星。取而代之的是，它可能会变成棕矮星。棕矮星的尺寸略大于木星，但是密度要大很多。

恒星的生命周期可能很复杂，可能延续数十亿年

太阳是一颗黄矮星。它通过核聚变产生能量，将氢转化为氦。太阳的引力将炙热气体保持在狭小空间内，使得核聚变可以持续发生。只要保持充分的燃烧并产生热量，该过程就会保持平衡。这个时期被称为恒星的主序阶段。(https://www.daowen.com)

太阳已经拥有约46亿年历史。预计在氢燃料耗尽之前的约50亿年时期内，它将继续保持几乎恒定的状态。氢燃料耗尽之后，恒星的主序阶段结束。恒星开始冷却并坍塌，约需1亿年。由于坍塌而释放出的能量会进一步加热恒星，恒星尺寸不断扩大，演变成红巨星。

在此之后，恒星的外层发生爆炸，留下较小的核心，其尺寸不超过地球。在这个阶段，这颗恒星被称为白矮星。它的主要成分是碳和氧。白矮星会逐渐失去亮度，变成黑矮星，消失在太空中。银河系的大多数恒星（高达97%）都面临这种命运。

大恒星更热、更亮，但是它们的寿命相比典型的黄矮星更短。这是因为大恒星很快会耗尽燃料。一颗尺寸比太阳大20倍的恒星的燃料消耗速度比太阳快36 000倍，其寿命仅为数百万年。

一颗恒星失去外层之后变成白矮星