学问和艺术的兴盛
松平辉贞
元禄元年（1688年）冬，德川纲吉参拜孔庙，命林凤冈讲解《尚书》中的《尧典》篇。元禄二年（1689年），德川纲吉再次参拜孔庙，以示对圣贤的崇敬之意。上行下效，各地领主、幕府官员们也都崇敬圣贤。元禄二年，德川纲吉命人在神田台建大成殿，由御侧御用人松平辉贞督导施工。元禄三年（1690年），大成殿竣工。德川纲吉命令将供奉在林氏私塾的孔子像及配祀的圣贤像迁至大成殿，新设十哲的神主，让狩野洞云画了七十二贤像及先哲像。德川纲吉亲自写了大成殿的匾额并命人挂了上去。一直以来，儒官由法印、法眼等僧官担任。德川纲吉命这些人蓄发后继续任儒官。德川纲吉任命林凤冈为从五位下大学头[16]，将林氏私塾迁至大成殿的旁边。德川纲吉还新建学校，称之为圣堂学问所，这是为武士们开设的官校。这也是德川幕府设立的最初的官校。德川纲吉不仅喜爱儒学，还喜欢日本的古典文化。元禄二年（1689年），德川纲吉聘请北村季吟、北村湖春父子为歌学方[17]，讲解和歌。北村季吟出生于近江野洲郡，是日本的和歌大家，宝永二年（1705年）去世，享年八十二岁。
北村季吟
德川纲吉喜欢美术，自幼跟随狩野洞云学习绘画，擅长画水墨画，偶尔也画彩绘。护国寺现存有德川纲吉的两三幅绘画作品，很有艺术功底。德川纲吉鼓励美术的发展。狩野派擅长画佛像，是当时日本美术界的主流。而土佐派擅长画历史题材的画。有的画家融合狩野派和土佐派的画风，以种种社会现象为题材作画，很有特色。(https://www.daowen.com)
狩野洞云的画作
松尾芭蕉
当时，京都的文化事业非常繁荣，各种学问都自成一派，每一派都有自己的掌门人。松尾芭蕉以写俳句[18]著称。俳句是从连歌发展起来的，模仿和歌中的俳谐歌，使用浅显易懂的俗语。俳句又称俳谐连歌。后来，仅以俳谐连歌的首句借景抒情，这就是俳句。松尾芭蕉的门下人才辈出。元禄七年（1694年），松尾芭蕉去世。然而，俳句的发展并没有因为松尾芭蕉的去世陷入停顿。江户的学者们在研究《源氏物语》《荣花物语》时没有必要请教京都的大家。在江户，有的剧作者模仿《源氏物语》《荣花物语》的笔法描写当时的社会现象。有的作品中有不少淫秽内容，粗俗肤浅，哗众取宠。德川幕府将这些书列为禁书，其中有的作者因为违反禁令被流放至荒岛。在这些禁书中，也有不少堪称优秀的元禄文学作品。然而，上有政策，下有对策，这种禁书屡禁不止。