田沼意次的生平

德川家治原本想有一番作为。然而，德川家治性格古怪，动不动就发火。如果对方不是亲信，德川家治就不想和他多说话。有时德川家治会叫来老中，吩咐老中做一些事情，但要求老中通过御侧御用人回复德川家治。德川家重执政期间，通过御侧御用人向老中传达命令，老中通过御侧御用人回复德川家重。德川家治延续了德川家重的做法。御侧御用人掌握了大权，预示着德川家治这一代一切都很糟糕。德川家治最宠信两个近臣：一个是大冈忠光的儿子大冈忠喜；另一个是田沼意次。田沼意次是田沼意行之子。享保二十年（1735年），田沼意次继承家业，俸禄为六百石，后来他做了德川家治的御侧御用人。因田沼意次对大冈忠光阿谀奉承，和大冈忠喜一起负责在德川家治和老中之间传递信息。大冈忠喜辞职之后，由田沼意次一人负责在德川家治和老中之间传递信息。田沼意次的俸禄不断增加，到了宝历八年（1758年），他的俸禄达到一万石，位居大名之列。明和四年（1767年），田沼意次任御侧御用人，俸禄增加至二万石，在远江相良修筑新城。安永元年（1772年），田沼意次晋升为老中，俸禄增加至五万七千石。田沼意次的儿子田沼意知任若年寄，田沼意次的弟弟田沼意诚任御三卿之一的一桥家的首席家臣。早在任西之丸近侍时，田沼意次就仗着主人的恩宠欺凌上司。在殿中，当遇到老中时，其他幕府官员都毕恭毕敬地行礼，唯独田沼意次不行礼，态度傲慢。有一次，老中秋元凉朝在殿中的走廊遇见田沼意次时，田沼意次没有对秋元凉朝行礼。秋元凉朝挑理，训斥田沼意次说：

你职位比我低，应该给我行礼。

于是，有人悄悄地和秋元凉朝说：

田沼意次是大纳言德川家治大人的宠臣，您这样对待田沼意次，将来会吃亏的。(https://www.daowen.com)

秋元凉朝说道：

我当然也知道这一点。不过，我身为老中，只能做这一代。而老中一职会世世代代延续下去。我等在处理公务时，如果违背了旧例，仅允许御侧御用人不对老中行礼，日后必然会受到诟病。我只不过是按照规矩要求田沼意次行礼的。

在德川家治继任征夷大将军之后，田沼意次开始侍奉在德川家治的左右。秋元凉朝见情况不妙，担心田沼意次会报复自己，便称病辞职，回家养老去了。由此可见，当时的老中们都是碌碌之辈，没有一个铮铮铁骨的硬汉子。之后，田沼意次一人独揽大权。即便有法律制度，那也只是形式而已，幕府上下都不遵守法律制度。当时，财政困难，自然灾害频仍。田沼意次隐瞒实情不报，只对德川家治说：“现在天下太平，歌舞升平。”

田沼意次出台的措施给社会带来了混乱，弊政迭出。据当时的随笔《天明夜话集》讲，田沼意次认为金银比命还重要，想谋个一官半职的人向田沼意次行贿便能达到目的。上行下效，田沼意次如此，下面的官员更是胡作非为。明和三年（1766年）和明和五年（1768年），田沼意次依德川幕府意，下令每当征夷大将军晋升官位，或者征夷大将军有男孩、女孩出生时，老中等幕府官员都要出席宴会并送礼。大名的嫡子继承家业时，都要请老中参加祝贺仪式和宴会。自德川家宣以来，德川幕府一直限制各种庆祝仪式和宴会，而今田沼意次以幕府命令的形式督促做这件事情，在德川幕府的历史上可以说没有先例。