德川幕府提倡节俭

宽延二年（1749年）以后，德川幕府直辖领地上的收入年年减少，国库空虚。宝历五年（1755年），德川幕府下达俭约令，督促幕府官员严格执行。幕府官员们都致力于减少支出。最后，幕府还要求朝廷实施俭约令。因为这道俭约令，有人还锒铛入狱。皇宫的领地名义上产量达三万石，实际收成却不足四成。因此，朝廷对皇室成员的支出都规定了限额。领地上每年的收入远远不够支出。安永三年（1774年）六月，武家传奏命京都所司代加强监察工作。结果，京都所司代发现田村肥厚、津田能登等存在严重的违法乱纪行为，于是判处这些人死刑。负责管理太上天皇领地的收支事务的高屋近江及负责皇宫的会计工作的藤井修理等五人被开除公职。尽管如此，皇室领地的收入并未增加。(https://www.daowen.com)

德川幕府下令俭约，用处不大的工程不准动工。很多靠工程吃饭的人为了将工程继续干下去，向主管这项工作的幕府官员行贿。由此可见，由于贿赂成风，事实上俭约令没有起到任何作用。这就是田沼意次主政时期的特色。安永元年（1772年）二月，江户发生火灾。很多被烧毁的地方需要幕府出钱重建。幕府根据俭约令，决定延期重建。大成殿也被烧毁了，幕府也不打算重建。儒官林凤潭认为幕府这样做不合适，向幕府提出抗议。田沼意次和各位老中就此事进行了讨论，田沼意次问众人：“大成殿中供奉的是神还是佛？”没有一人回答。当时，勘定奉行松本秀持正好在场，他回答说：“大成殿中供奉的是一个汉人，是儒家思想的创始人。”由此可见，田沼意次等幕府官员是多么的无知。