伽利略与天文学

1600年早期望远镜的发展激发了伽利略对天文学的兴趣。他自己亲自制作了一架望远镜，并用这个来观察月球。伽利略用图纸记录了在一个月不同的时段里月球表面的山峰和陨石坑。之后伽利略又研究了木星，并在1610年宣布木星有四颗卫星。

伽利略发表于1632年的书阐述了关于宇宙的发现，这部书被罗马天主教会查禁了。

一年以后，伽利略开始用望远镜研究太阳，发现有时会有小的黑色斑点从太阳表面移过。通过研究太阳黑子，伽利略发现太阳也在围绕其自转轴缓慢地转动，于是他开始相信太阳才是太阳系的中心，哥白尼在1543年曾提出了这个理论。但是这个理论与亚里士多德的“地心说”背道而驰，不仅如此，它还背离了罗马天主教会的理念。教会官员希望伽利略不要传播这种观点，但是在1632年伽利略将其著述发表，最后这部著作被查禁了。1633年，罗马宗教裁判所逮捕伽利略后将其带往罗马严刑拷打，逼迫他改变自己的观点。

被软禁的伽利略

随年龄增大后，伽利略的身体每况愈下，他被放逐到佛罗伦萨附近的家中。1637年，伽利略失明，这可能是他长期观察太阳造成的眼部损伤。伽利略失去双眼视力后苦不堪言，因为他再也无法观察他所存在的宇宙。1642年，伽利略去世之前饱受了关节炎和高血压的折磨。直到伽利略去世，罗马教皇乌尔巴诺八世始终没有忘记他与伽利略之间的矛盾，所以伽利略没有葬礼仪式，他默默地长眠于佛罗伦萨的圣十字区教堂。