一、交易媒介

在几乎所有的经济交易中，货币都以通货或支票的形式充当交易的媒介（Medium of Exchange），用来对商品和劳务进行支付。货币作为交易媒介，由于节省了交易时间而促进了经济效率的提高。因为它避免了直接的物物交换所面临的“需求的双重巧合”的难题，促进了交换和专业分工的发展。

为了更好地理解货币作为交易媒介的重要性，我们了解一下在物物交换的情况下商品和劳务的交易过程。假如张某是经济学教授，他的专长是提供非常精彩的经济学演讲。在物物交换经济条件下，当他需要食品时，他必须找到这样一个农场主：不仅生产张教授需要的食品，而且也渴望听经济学演讲。可以想象，这样的寻找过程是非常费时和艰难的。结果可能是张教授不得不放弃经济学演讲而去自己种植农作物，或者被饥饿折磨至死！(https://www.daowen.com)

通常，把花费在商品和劳务交易中的时间称为交易成本。在物物交换经济中，由于“需求的双重巧合”难题导致交易成本非常高。现在来看将货币引入交易中将会发生什么情况：此时张教授可以向任何愿意付钱听课的人讲解经济学课程，然后去找任意一个农场主用演讲得来的收入购买他所需要的食品，从而需求双重巧合的问题被避免了。张教授由于节约了交易时间，也可以专心从事他所专长的经济学教学工作。

这个例子告诉我们：货币作为交易媒介，大大节约了交易成本，同时可使人们专门从事自己最擅长的工作，鼓励了专业化和社会分工，从而提高了经济效率。