尽管高熔点的金属将不参与本体化学反应，但其表面可被氧化与热腐蚀。铜和钢表面氧化尤其突出，如图2-12所示，氧化程度受温度和暴露时间影响如图2-13、图2-14所示。
图2-12 暴露于900℃1 h后的氧化层
图2-13 钢和铜的氧化进程
图2-14 铝和黄铜的氧化进程
铜与钢氧化速度快是因为这些金属氧化物鳞片很脆，容易剥落。相反，铬就几乎不氧化，这是因为铬氧化物保护层阻止了进一步氧化的缘故。铝和黄铜相比铜和钢更不易于氧化。生活垃圾中约1/3的铁和铝因热氧化而损失。
