受命守卫北大门

绥德县位于陕西省北部，县名源自北朝西魏时期，取“绥民以德”之意。《绥德直隶州志》记载：绥德“黄河在其东，沙漠在其北，襟带关陕，控制银夏，实为用武之地。”其地东靠吴堡，西接子洲，南邻清涧，北连米脂，东北角与佳县接壤，东南隔黄河与山西省柳林县相望。绥德县自古就是陕、蒙、甘、宁等省区的交通要道，因而有“旱码头”之誉。中共绥德地委下辖绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧、西川（1942年8月建立，后改为绥西县委、子洲县委）等6个县委，是边区的北线屏障，有着十分重要的战略地位。(https://www.daowen.com)

为了加强北线工作，在西北局高干会议之后，中共中央西北局决定调习仲勋出任绥德地委书记，毛泽东亲自和习仲勋谈话：“绥德是边区最大的一个分区，政治情况比较复杂。一个人在一个地方待久了就没有那么敏感了，到新的地方去也是锻炼嘛！”毛泽东说绥德政治情况比较复杂，是因为当时的绥德是刚从国民党何绍南反动统治下解放出来的新区，没有经过土地革命，许多群众对共产党缺乏认识，政治觉悟较低，还有人幻想何绍南卷土重来，绥德的干部成分也比较复杂。因为边区三分之一的人口在绥德，发展生产又是绥德迫切需要做好的工作，正是在这样的情况下，时年不足30岁的习仲勋再次被委以重任，受命守卫陕甘宁边区面积最大的“北大门”。