如何实现在海上起降

水上飞机能够适应水上、空中两种不同环境，这与它的特殊设计是分不开的。如果说它是船，它又像飞机一样有机身、机翼、尾翼，有的还有起落架；如果说它是飞机，它的机身或浮筒又如同一个船体。这一奇怪的特点使它成为真正的“两项全能选手”（图5）。

图5　水上灭火飞机洒水

当水上飞机停泊在水面时，宽大船体所产生的浮力就会使飞机浮在水面上并且不会下沉。需要起飞时，螺旋桨发动机或喷气式发动机产生的拉力（推力）又会拖着它以相当快的速度在水面上滑行。伴随着速度的不断增加，机翼上产生的升力慢慢克服了飞机的重力，从而把飞机从水面上逐渐托起来，成为插上“翅膀”的飞船。

在它完成空中任务后，自然也要重返水面，而它庞大的船体式结构或者浮筒能够使它安全地漂浮在水面，从而成为一只可以在水上滑行的航船。因为水上飞机的这些特点，有些人形象地称其为水上飞船或飞机巡洋舰。