橘与枳

古代机智人物故事。见春秋·齐晏婴撰《晏子春秋·内篇杂下》。(https://www.daowen.com)

晏子出使楚国，将要达到时，楚王对左右的臣属说：“晏婴可是齐国一个善于辞令的人。他如今到我们楚国来，我打算羞辱他一番，你们看看如何对付他？”臣属们答道：“他来时臣等请求捆绑一个人从大王面前经过，大王问：‘这是什么人？’我们说：‘是齐国人。’大王再问：‘他犯了什么罪？’我们回答：‘犯了盗窃罪。’我们倒要看看他晏婴如何是好！”晏子到达楚国后，楚王设宴款待晏子。饮到兴头上时，忽然有两个官吏捆绑了一个人来见楚王，楚王忙问：“这是什么人，犯了什么罪？”两个官吏答道：“他是齐国人，犯了盗窃罪。”楚王看了看晏子说：“齐国人生来就会偷盗吗？”晏子离开席位回答道：“晏婴我听说，橘子生长在淮河以南就是味道甜美的柑橘，生长在淮河以北就是味道酸苦的枸橘。它们的叶子看起来相似，而果实的味道却大不相同。这是什么原因呢？是水土各不相同。而此人在齐国并不偷盗，到了楚国就行窃，难道不是楚国的水土使其善于盗窃吗？”楚王一听便笑道：“圣人是不可以与他开玩笑的呀。如今寡人反而自取其辱啊！”这则故事又见《韩诗外传》卷十第十七章、《说苑·奉使》。