楚有善为偷者

古代寓言。见汉·淮南王刘安及其门客等撰《淮南子·道应训》。(https://www.daowen.com)

楚国的将领子发爱好寻求有一技之长的人才。楚国有一个擅长偷窃的人前往求见，说：“听说您在寻求有一技之长的人才，我是个小偷，愿意以自己的技艺在您的手下做一名卒子。”子发听说后，来不及系上衣带，戴好帽子，就匆匆忙忙地出来见他，并且以礼相待。子发身边的官员劝说道：“这个小偷乃是闻名天下的盗贼，您为何以礼相待呢？”子发说：“此事不是各位能够理解得了的啊！”不久，齐国出动大军来攻打楚国。子发率领队伍前去抵御，可是三次都退却下来了。楚国的贤良大夫们竭尽全力出谋划策都无济于事，齐国的大军越战越猛，势不可挡。此时，这个小偷进来请求说：“我有薄技，愿意为您效劳。”子发说：“很好！”也不加盘问便派他前往。这个小偷竟在夜间潜入敌营，把他们将领的帷帐偷来献给子发。子发立即派人将帷帐还给齐军，并且说：“我们的士兵出去砍柴时，捡到了你们将领的帷帐，特派人前来奉还。”第二天，这个小偷又去偷回齐军将领的枕头。子发又派人将枕头还给他们。第三天，这个小偷又去偷回齐军将领头上的簪子。子发照样派人将簪子还给他们。齐国的军队听说这些事情以后，大为恐慌。他们的将军和军官们商议：“我们倘若不退回去，楚国的君王恐怕会要我们的脑袋！”于是便率军而去。