牛生

古代奇遇故事。见唐·佚名撰《会昌解颐录》。(https://www.daowen.com)

牛生从河东去参加科举考试，走到离华州三十里时，住入一个村店。当时正下着大雪，牛生请主人做汤饼，有个穷寒的人也来投店，牛生便让他一起吃。此人说：“我没有钱，如今已空腹走了一百多里了。”他接连吃了四五碗，随即卧于床前地上，鼾声如牛。至五更，此人至牛生床前说：“请公暂且到门外，有要事相告。我非人，是个冥使。感谢昨夜一餐，今稍有相报。请准备三幅纸及笔砚来。”牛生给了他以后，他让牛生远立，自己坐在树下，从袖中取出一卷书，看数张即书两行。如此三次后即封起来。上面写第一封、第二封、第三封。又对牛生说：“公遇到灾难危险不可免时，立即焚香依次打开来看。如果可以避免，就不需打开。”说完便不见了。牛生将信封好放置在书囊中，到京，住在客户坊，十分饥贫，就打开第一封，上面写道：“可到菩提寺门前坐。”牛生饥困，而且天下着雨雪，便乘驴而往。自早晨至傍晚才赶到菩提寺门，还没有坐定，立即有个僧人出来，怒斥牛生。牛生说：“我是个赴考的人，到此已经是晚上，请借寺门前一宿，明日便离开。”僧人说：“不知是秀才，可住在贫道院。”他进去后，僧人就点火摆上饮食，聊了一会儿，问道：“贤宗晋阳长官，与秀才远近？”牛生说：“是我的叔父。”僧人感到高兴，说：“晋阳曾经寄钱三千贯文在此。我已经年老，如今全部拿给你吧。”牛生取钱买了住宅，置车马，招仆人。接着因为求名失路，他又打开第二封书，上面写道：“到西市食店张家楼上坐。”牛生如言，到张家，独入一室，下帘而坐。有几个少年上楼来，其中有一白衫人忽然说：“我本来只有五百千，令请添至七百千，此外即力不及。”一人又说：“进士及第，何惜千缗。”白衫少年即主司之子。牛生出来拱手说：“我以千贯奉郎君，别有二百千，奉诸位酒食费用。”少年许之，果登上第。牛生历任台省，后为河中节度副使。过了一年，牛生得了重病，连忙打开第三封，见上面写道：“可处置家事。”他于是沐浴，写下遗书，刚刚写好就去世了。