惭惶

古代机智人物故事。见明·浮白斋主人撰《雅谑》。(https://www.daowen.com)

元丰年间，苏东坡入御史狱，后来被贬谪到黄州为官。直到元祐初年才让他做了登州知州。没过多久，苏东坡被召入礼部作员外郎。这天，他在道上碰见他入狱那会儿的一个狱官。此人一见苏东坡就面露惭愧、惶恐的神色。苏东坡就跟这个旧狱官开玩笑，讲了一个故事：往日有一条毒蛇，因为犯有杀人致死罪，被阴曹地府追捕归案，依法评判应当处死。蛇申诉说：“我诚然有罪，但是也有功劳，可以将功赎罪呀。”冥官问它：“你有什么功劳？”蛇回答：“我有黄（蛇黄）可以拿去治病。已经救过几个人啦。”于是它便得到了赦免。又有一头牛因为撞死了人，也判处了死刑。牛申诉说：“我也有黄（牛黄）可以治病，也救活了几个人哪。”于是也得到了赦免。这时，狱吏又牵进一个人来，说道：“你生前经常杀人，侥幸免死了，如今应当抵命。”此人也胡说自己有黄。冥官闻言大怒道：“蛇黄、牛黄都可以入药，你这个人黄，有什么说法呀？”那人十分窘迫，就吞吞吐吐地回答道：“在下没有别的什么黄，就是有些惭惶。”