上元长安看“社火”
社火，是我国北方农村欢度元宵佳节的传统民间艺术。长安的社火以其历史悠久、内容丰富、技巧高超、组织严密而受到广大群众的喜爱……
上元长安看“社火”
“新春乐、敲锣打鼓耍社火”。每当元宵佳节来临之时，在陕西的长安地区，最热闹、最受人们喜爱的娱乐活动，就是“耍社火”。社火是舞狮子、龙灯、一高跷、芯子、竹马、旱船等民间艺术的统称。长安地区的群众一般习惯将芯子称为社火，并且有着悠久的耍社火的历史。
据说，早在春秋战国时期就出现了社火的形式。不过那时不是为了娱乐，而是一种祭祀土地神，祈祷丰收的仪式。至于何时演变成文艺活动，笔者不了解。但“社火”一词最早见于南宋周密撰写的《武林旧事》一书。从该书可以看出，在宋代我国就有了在“街坊杂场”演出的民间文艺团体，当时称为社伙。社者，团体也；伙者，谓其人多也。后来改称社火的原因，据《方言》一书解释说*火者“一烘即过”之故，所以改为社火。
所谓芯子，就是将铁棍弯曲成各种不同的形状，根据内容的需要・将化广妆，身着戏剧服装的儿童固定在铁棍上作出各种不同的造型，由人们抬着表演的一种民间艺术。由于装饰得好，观众看不见铁棍。当大家看见表演的儿童一个个神情安祥地站在刀刃上、枪尖上、棍头上、树枝上时，无不惊叹！由于长时期的流传和不断地创新，各地的社火都分别形成了自己的独特风格，如：长安县冯村的社火以高、险、“悬”而著称；“留八堡”的社火以造型优美、精巧玲珑而闻名；贾里村的社火以制作的动物形象逼真、栩栩如生而擅长；大吉、大杨村的社火以台座上的建筑物华丽、细腻而争胜。
社火的层数不等。一层人的叫“平台”，两层以上的称为芯子，多的达到四层，抬起来高达8米。扮演者的人数也不等，少则一人，多则十几人，一般都在5人左右。
社火有4人抬的，8人抬的，10多人抬的。秦岭北麓一些地方还有一种“背社火”。就是将一组社火的架子绑在一个人身上，这个人踏着锣鼓点，边行边舞。有些背社火的人甚至穿戴打扮成和所背的芯子有联系的角色，上下交织，结为一体，更有一番情趣。
还有一种社火是装载在牛车上的，叫“牛拉社火”。车上四周围着布，行进中，一声锣响，车上的扮演者以极迅速的动作更衣换帽，很快地就又变换成另一剧情。
社火的内容一般都是根据戏剧或民间故事并结合着不同的铁棍形状而装扮的，如：“孙悟空三打白骨精”，有的是金箍棒打在白骨精头上，孙悟空凌空跃起，高悬不落；有的是白骨精站在金箍棒的一端，另一端由孙悟空“拿”着，由于重心掌握的好，使人赞口不绝！
近几年来，社火的内容和形式都有着不断的变化和发展，有些社火改成了活动的，如孩子们可以在上面翻跟斗、打秋千等，在内容上出现了欢庆丰收、宣传计划生育等新题材的社火。同时，大部分人抬社火已被汽车、拖拉机载社火所代替。(https://www.daowen.com)
笔者曾先后两次观看过“留八堡”的社火，印象颇为深刻。
“留八堡”，是人们对长安县滦村乡东西留堡、红庙、上下滦村、徐家巷、翁家寨等8个联合耍社火的村庄的统称。他们联合耍社火从清朝末年就兴起了，并以技巧高超、内容丰富、组织严密而受到广大人民群众的喜爱。只要留八堡耍社火，方圆数十里路以外的群众都会成千上万地赶去观看。
每年春节，从农历正月初二开始，各村的锣鼓就敲了起来。到晚上，更是敲锣打鼓，互相串村，进行联络和鼓动。人们俗称这为“烧腾”，意为烧起耍社火的腾腾之火如果某一村因故不想参加，其它村的人们就每晚都敲着锣鼓到这个村来，轮番进行鼓动。直到这个村的村干部答应参加，并把写着村名的旗子交给主办社火的红庙村为止，当地人称之为“报旗”，就是“报了名、交了旗”的意思。
一般耍社火的日子都定在农历正月十五，这天古称“上元”，是耍社火的传统日子。耍社火从正月十三、十四就开始T.十五是高潮。有时候甚至要到农历二月初。到了约定耍社火的日子，按传统习惯年年都担任“社火头”的红庙村在本村挑选一块百余亩的麦田作为场地。各村的社火都集中在这里表演，叫“下场子”。
这天，各村的社火队伍，以锣鼓、彩旗、彩车为先导，浩浩荡荡地向场子开去。这社火队伍里的成员，除了各村的农民外，在外工作、参军、上学回家休假、探亲的无论工人、干部、军人、学生等，只要在村里，都会自告奋勇地参加本村的社火队伍，或抬社火，或打锣鼓。这不光是为了娱乐，大概还有个为本村争光的荣誉感吧。
到了场边，任何一村都不随便进入场子，而由红庙村敲锣打鼓，鸣放着鞭炮，一队一队有次序地迎入场内。八个村的3000多人的社火队伍就这样在人数达10多万名观众围成的场子里有条不紊地表演了。守纪律、讲礼貌、友好谦让，已成为“留八堡”数十年耍社火的习俗。
社火进大场内后，都按商定的路线，一队接一队地绕场两周，让广大群众欣赏、评论。历时两个多小时。他们绝不扮演恐怖、淫秽和封建迷信内容的社火，一旦发现，大家共同遣责，并勒令立即退出场子。
社火一般要三天或五天。每当一天结束后，各村就根据老年人和小孩子们所反映的意见，分头研究第二天的社火内容。到了第二天，他们又会在数量上有所增加。在内容上有所岀。
所以，看“留八堡”的社火，您就是每场表演都不拉下，也决不会产生雷同、一般化、“看过了”的感觉。