鳝苗的食谱较广，此阶段鳝苗主要摄食天然活体小生物，如大型枝角类（俗称红虫）、桡足类、轮虫、水生昆虫、水蚯蚓、孑孓、硅藻和绿藻等，特别喜食的水生活体小动物是水蚯蚓、枝角类和桡足类等。随着身体不断增长，鳝苗的食性也会发生一点点的改变，慢慢地喜食陆生蚯蚓、黄粉虫和蝇蛆等，同时开始摄取较大型的饵料动物，如米虾、蝌蚪，也兼食一些植物性饵料，如硅藻、绿藻等。
