碑石概述

古人云“凡刻石之文皆谓之碑”，碑是约定俗成的泛称。后来人们为缅怀逝者生前的业绩，在碑石上面书写逝者的生平事迹以及歌功颂德之辞，墓碑便正式形成了。用于镌刻文字、纪事颂德且被称为“碑”的石刻出现于东汉，“自后汉以来，碑碣云起”。此后碑刻几经盛衰，日新月异，形成了中华民族特有的艺术。此后，人们将所有刻了文字或图案的石材都通称为碑。碑石的类型很多，除狭义的碑外，还包括摩崖、碣、墓志、经幢、造像题记、塔铭、画像石等。石刻的记事功能在盛世时期特别受重视，每逢国家疆域的开拓、社会文化的兴衰、民间习俗的变迁、外来宗教的传播，人们都希望以石载之，流传后世。

西岳庙作为国家级重点文物保护单位，自汉武帝建庙以来已有两千余年的历史，历朝历代遗留的碑碣数量相当多。这些碑石是西岳庙兴衰迭替的历史见证，是西岳庙文化的积淀。它有享誉中外的汉隶极品《西岳华山庙碑》、北周《西岳华山神庙之碑》、唐玄宗御制《西岳华山碑铭》、北宋御赐《乳香碑》、元代忽必烈大帝《圣旨碑》、明万历年《重修西岳庙记》、清乾隆御书《岳莲灵澍》碑等。清代乾隆年间，陕西巡抚毕沅建碑亭，围以石栏，保护西岳庙碑石，时庙内名碑林立，被称为“小碑林”。

西岳庙碑石涉及的内容广泛，可分为以下几下几类：祭祀碑，自西汉至清末立碑祭祀华山，据不完全统计有181 次，因而西岳庙祭祀碑众多；记事碑，主要记述发生在西岳庙内的重大事件，如北周天和二年（567）《西岳华山神庙之碑》记载了大统七年（541）“植青松二千余根，堂庙显敞，房廊肃穆”之事；诗刻碑，大多是赞颂华山自然风光和西岳庙人文景观的。如清雍正年间果亲王允礼咏华山诗，赞颂华山突兀浮云端，岚霭苍林间的美丽景色；题名碑，西岳庙题名者经考证大多是当时的知名人士，题名者多刻在前人碑文空隙间，也有不少或在碑侧，或树立石柱。刻于碑侧的如唐代大书法家颜真卿在乾元元年（758）十月赴任途中与监察御史王延昌同游西岳庙，写下了《颜真卿金天王庙题记》。如宋代《程琳叶清臣西岳庙题记》，镌刻于八棱形石柱上；馆藏墓志，以北魏弘农杨氏墓志为主，弘农华阴杨氏是汉魏以来的高门望族，北魏弘农杨氏墓志在陕西出土极少，这些墓志铭对研究汉魏以来的门阀制度、杨氏谱系、民族关系提供了实物资料。(https://www.daowen.com)

西岳庙历经汉、魏、晋、南北朝、唐、宋、元、明、清，庙内碑刻反映着中国碑刻文化从萌芽、发展、鼎盛直至衰落的全过程，具有最为完备、几无空缺的时代延续性。西岳庙碑石涉及政治、经济、文化、宗教等活动，它为研究西岳庙的起源、祭祀文化、建筑史等提供了系统的实物资料。