三、同质与混杂

同质，即有相同本质或属于同一类。同质与总体有密切联系，本质相同的个体才可认为属于同一总体。同质是对总体做出推断的基础，同质的事物才可以相互比较，将不同质的个体放在一起得到的结果是没有意义的。在实际问题中，绝对的同质是不容易实现的，因而在处理实际问题时常采用一种变通的标准，即在一些重要方面有共同性质或特征，就认为是同质。

当其他因素的作用与研究者关心的因素的作用混在一起，使得后者无法被正确识别时，称为发生了混杂，这些“其他因素”称为混杂因素。如在研究吸烟与肺癌的关系时，因为年龄与吸烟有联系，吸烟者与不吸烟者的年龄结构不相同，而且年龄是肺癌的危险因素，因此如果不注意年龄，则年龄因素会造成混杂，歪曲吸烟对肺癌的影响。(https://www.daowen.com)

统计设计和统计分析是保证同质、减少混杂的两种重要手段。