《作战原则》：19世纪法国主要的军事理论著作
《作战原则》是19世纪法国主要的军事理论著作，由福煦这位“继拿破仑之后法国最有代表性的军事思想家”撰写。
福煦于1851年出生于法国西南部的一个边远小镇，他自幼聪明绝顶，有过目成诵之才，深受老师的赞赏和同学的垂慕。福煦12岁入中学，除学习规定的课程外，他大量阅读了法国历代伟人传记和法国史。其数学老师曾经预言，该生自负不凡，学业精深，将来必成大器。由于受家庭的影响，福煦对军事颇感兴趣。1873年从巴黎综合工科学校毕业后入炮兵学校。1887年毕业于军事学院，1896～1900年被聘为该院教授，1908年任该院院长。1911年起任师长、军长。第一次世界大战爆发后率部参战，先后升任集团军司令、集团军群司令、法军总参谋长和协约国军队总司令等职，对协约国战胜同盟国做出重大贡献。1918年8月晋升为法国元帅。战后相继受领英国元帅和波兰元帅军衔，并被选为法兰西学院院士和协约国最高军事委员会主席。著有《作战原则》（1903）、《战争指导》（1904）、《1914～1918年战争回忆录》（1931）等。代表作《作战原则》，是他在陆军大学任教时所用讲义的汇编。
《作战原则》
全书12章，约27万字。第1章“论教授战争”；第2章“现代战争的基本特点”；第3章“节约兵力”；第4章“智力纪律——作为服从的一种机制的行动自由”；第5章“警戒勤务”；第6章“前卫”；第7章“纳霍德会战中的前卫”；第8章“战略奇袭”；第9章“战略警戒”；第10章“会战：决定性攻击”；第11章“会战：一个历史上的战例”；第12章“现代会战”。
从该书的内容看，作者显然受到拿破仑战争和克劳塞维茨军事理论的影响。作者认为，应当承认存在着一种具有永久价值的战争原则，当然在具体应用时，要根据当时的特殊情况加以调整和节制。他强调指出，战争同人类其他活动一样变化无常，但也无例外地遵循进化的原则。现代战争要着眼于歼灭敌人，即实施会战，以决定性的进攻击败敌人。战争艺术同其他任何艺术一样具有自身的理论和原则，而其中那些“永恒不变”的原则是战争理论的基础。实际运用战争原则比理性认识战争原则更重要，必须根据具体情况灵活运用战争原则，因为在战争中实践重于理论。
在该书中，作者不仅描写了“现代战争”的景象，而且敏锐地分析了战争的本源以及战争的精神动力等一系列问题。他指出：“民族利己主义产生只考虑本身利益的政治和战争，使战争变成满足一些国家日益滋长的贪欲的工具。为此，这些国家越来越把人民的热情引向战斗，越来越过分地‘喂养’战争，包括使用这个国家的人才和全部资源。这就是现代战争的景象。哥尔兹说得对，‘国家同个人一样，宁可牺牲生命，也不愿毁损名誉，宁可孤注一掷，也不愿承认失败。战败则一切随之毁灭’。这就是现代战争的本源。”他还指出，战争中，精神因素具有决定性的作用。战争主要是精神力量的较量。胜利是由于战胜者具有精神优势，失败是由于战败者陷入精神崩溃。
作者认为现代战争是全民性的战争，参加战争的人数众多，人的因素就显得越来越重要。战争结局取决于战争指导的质量，高质量的战争指导具有加强战备和激发斗志的特点。这种由有限战争向民族战争的演变，是由法国大革命所引起的。法国本来是民族战争的创立者，但在整个欧洲都走上全民皆兵的道路时，第二帝国的法国却落伍了，导致1870年普法战争的失败。他说：“我们首创国民战争，然而今天却成了受害者，其原因是我们忽视了邻国的剧烈变革及其必然带来的后果。面对一个以侵略、征服为目的的并殊死战斗而武装起来的民族，我们用以对抗的却是一支武器窳败、编制缩小、人员征自贫困落后的地区、并沿用18世纪战法（相互紧随前进）的军队，这支军队只能用作外交性战争——一场目的有限的战争。”他主张回到拿破仑时代，不以据守良好阵地为目的，而是力求以流血为胜利的代价，用会战来解决问题。他强调，“问题已经非常明确，一个新的时代已经开始，这是一个全民战争的时代，这类战争迈着巨大的步伐前进，它吸收国家的全部资源投入战斗。它的目的，不是为了王朝利益而战，不是为了征服一州一府，而是首先为了维护和推广一种哲学概念，其次是维护和推广独立、统一和各种非物质利益。它把每个个人的利益和命运都押在革命的结局上。由此产生了热情，构成了力量，这是前人从未开拓过的领域”。
作者在书中对战争的特点和指挥战争的方法作了精辟的论述，他说：19世纪末战争的特点是：越来越成为举国参加的战争；越来越集团和集中；人的因素的首要性越来越突出了；由此需要运用新的指挥军队作战的方法。这种方法把会战当作解决胜利的手段，以机动来达成会战。这种方法的特点有三——准备、集中和冲力。这三个特点影响极深，无论战争规模如何之小都留下它们的印记。除非满足这三个条件，否则任何作战行动都指挥不好。所谓准备，就是心中必须有一个行动计划，其基础是详细研究受领任务，同时要详尽地勘察地形，做出可靠的计划。当然，计划要根据情况变更。部队应当恰当地部署和调整，使其能够准备与实际执行计划，使其充分发挥作用，特别是前卫和侧卫。所谓集中，就是尽可能集结强大的主力，牢牢掌握，能够随时用来执行计划。所谓冲力，指的是作战集团最初多少有些分散，然后带着它所有的兵器（枪炮刀剑）变更部署，最后合成为一个整体，猛攻一个目标。
作者根据自己对现代战争的理解，确立了几条战争原则：一是节约兵力的原则。即在主要方向上使用全部兵力或至少是主要兵力以夺取胜利，在次要方向由尽可能少的兵力保障安全。先集中兵力歼灭敌人一部，然后再打击其他敌人。二是行动自由的原则。即保持主动和不受敌人意志控制，他曾引用色诺芬的话说：“战争艺术从根本上说是一门保持自己行动自由的艺术。”三是安全的原则。包括物质的安全和战术的安全，即能够有效避免受到敌人的打击，不受敌人的影响，而采取安全的和确实的行动，并能确保自己的行动自由。
该书的后3章集中论述了会战问题。他强调，没有会战就没有胜负，任何事都没有做成。在会战中，应尽一切努力，求得在最有利的机会中发起攻击。进攻是战争的基本原则。没有进攻便不能战胜敌人，只有进攻才能达成战争的目的。现代战争要着眼于歼灭敌人，即实施会战，以决定性的进攻击败敌人。防御如果仅限于扼守阵地而不转入进攻，最终必将导致失败。同时他还强调，会战虽然可能以运动战和阵地战的不同方式表现出来，也会出现双方拼消耗的“静态战争”，但机动无疑是一种更好的战争形式。他说，战争中，唯一应关心的事应是战术成果。唯有武力的裁决才是真正的裁决，因为只有它的裁决才能分出胜者和败者，改变敌对双方的地位，使一方得以确保行动的自由，而另一方则屈从于敌人的意志。
该书的主要内容曾被法国陆军大学作为教材使用，1903年公开出版发行，后多次再版并被译成多国文字，影响广泛，是法国军事思想的代表作之一。1991年由军事科学院外国军事研究部将其译成中文，军事科学出版社出版发行。
福煦的军事思想对法国在第一次世界大战中的战争指导影响很大，但由于时代的局限，对某些问题的认识存在一定片面性，导致法军在战争初期片面强调战略进攻，面对德军的强大攻势猝不及防，最终被迫放弃速战速决的进攻战略。