四、最可怕的能量

2011年3月11日，发生在日本福岛的核泄漏事件，再次让百姓谈“核”色变。“核”是什么呢？“核”为什么会给人们带来那么大的危害呢？既然“核”具有那么大的危害，我们为什么还要让它存在？或者说，“核”可以利用的地方又是什么呢？

其实这里谈到的“核”，指的是一种能量——核能。就目前来说，核能可能是最受争议的一种能量。有时候，它像一头温顺的牛羊，默默地为人们服务。可一旦发作起来，它又好像要把地球摧毁。核能是在自然界中实实在在地存在着的一种能量形式，人们并非一开始就知道它的存在。那么，人们是如何发现了这种可爱又可怕的能量的呢？

说起原子核来，人们发现核能的过程确实经历了一个漫长的过程。如果简单地回顾一下历史的话，电子的发现应该可以算作是这个漫长过程中的第一步。电子被发现的时候，还没有人会意识到这个小玩意会导致一种新能量的出现。但是，人们随着电子发现的思路，接连地又有了一系列新的发现，正是这些新的发现才最终引导着人们发现了核能的存在。