科学对于物质文明的三大贡献

二十世纪的文化为科学的文化。依据世界学者的意见，如威尔斯、罗素和佛海，统说中国的文化，如美术，文学，同哲学，均不弱于外国，中国人个人的知能，也和外国人相伯仲。佛海而且说“世界上各国的文化的悠远和广大，没有一国赶得上中国”。照这样看起来，中国的文化，应该在世界上首屈一指。然而中国，何以近来各项物质文明会一点都没有进展，和西洋各国比较，就觉得相形见绌呢！推考其原因，就是因为科学没有发达。

欧洲近代科学的发达，开始在十六世纪，所以近世西洋科学的发达，也不过近三百年的事情。英国的牛顿，意大利的伽利略，他们两位可说是近代科学的鼻祖。牛顿是在一六四二年生的，伽利略是在一六四二年死的，西历一六四二年是近代科学史上极可纪念的一年。西历一六四二年在中国历史上，是明朝崇祯十五年，即清朝入关前两年，在中国历史算是很近来的一桩事了。但是讲到科学的应用，到近百年来暂发达的，像轮船、火车、电报，是近一百年的事情，电灯、电话是近五十年来的事情，飞机、汽车、无线电是近二十五年的事情，所以中国物质文明的比不上人家，也不过在近三百年而已。但我们要晓得科学并不是欧美所特有的，科学是属于全世界的，我们只要用脑力，费时间去研究它，科学自然而然地会进步的。

科学对于世界上物质文明的贡献很多，最重要的有下列的三项：（一）延长寿命；（二）便利交通；（三）增加财富。