誓师出征
在出击的前一天，即11月25日，为了最后一次观赏祖国的山河，三十几艘舰艇上的日本官兵不约而同地齐聚在甲板上，凝视着白雪皑皑的择捉岛上的连绵群山，默默畅想。随后，各舰艇还分别举行了舰长训话和出师宴会等活动。
在第二航空战队的旗舰“苍龙”号上，被飞行员们敬畏地称为“训练之鬼”，但又被亲昵地称为“多闻丸”的司令官山口多闻少将首先进行了训话。
接着，舰长柳本大佐登台发言。他宣誓说：“帝国兴亡，在此一举。我等之所以献身于海军，正是为了能有今天，能让我等誓死向天皇陛下表达忠心。只要我还没有死，即使只剩下一片肉、一滴血，也坚决同敌人拼到底……即使只剩下一颗牙齿也要咬住敌人不放……七世为人都要为陛下效劳。”他这番“七世报国”的誓言很快传遍了出征的各个舰只，并在后来传遍了日本军队，被奉为武士道的典范，使他成为日军中的传奇人物，并且后来还被日本军国主义分子尊称为“海军之乃木将军”。
他的话语确实非常具有煽动性，台下的1500名日本官兵听得如痴如醉。
接着，舰长就抓紧出击前的空余时间，把他朝拜神户凑川神社时所得到的神符亲自分发给全体官兵。随后，便在舰长的领唱下开始了军歌大合唱，这首军歌是柳本平时最爱唱的《佐久间艇长之歌》，其歌词大意是：“献身君国，坚守岗位，死而后已，乃日本男儿之荣誉……”
柳本身材矮小，其貌不扬，但是唱起军歌来声音却异常地洪亮。他挺起胸膛，在那戴到齐眼眉的军帽下露出一张格外严肃的面容；他抬起头，仰望天空，用洪亮的声音指挥着大合唱。1500名官兵用日本人特有的投入和激情大声“喊出”大合唱的歌声，在单冠湾寒冷的海面上回荡着。
舰长指挥的军歌大合唱结束后，此时所有的官兵都异常兴奋，柳本回头命令站在身后的值勤官山本泷一大尉说：“今天可以让士兵们开怀畅饮。”
山本点点头，表示赞同，随即把后勤人员叫来，命令说：“打开小卖部。”
在水兵们的每个舱室里，每张餐桌的上座都摆着舰长送来的清酒。有人把清酒注入水壶，分送到各个席位面前。众人相互劝酒说：
“快喝吧！”
“是啊，从明天起就要作好战斗准备，所以要暂时禁酒啦……”
“恐怕不是暂时吧，这也许是一生中最后一次喝酒啦！”有人开玩笑说。
“胡说，不过，随便你怎么说吧，反正今天可是出师欢宴，一定要喝个痛快，不醉不休啊。”
猛将山口司令官和一贯谨严的柳本舰长，这时也都来到水兵们的舱室里向他们祝酒。从少将到士兵，大家都忘了烦琐的礼节和严格的上下级关系，纷纷开怀畅饮。分队长长井大尉担任招待，他提着酒壶来回斟酒。甚至连柳本也完全沉浸在一片兴奋之中。他摇摇晃晃地提着酒壶来回祝酒，这时突然有人喊道：“把舰长抬起来！”
几名水兵随即蜂拥而上，有的抬手，有的抬脚，吆喝着把柳本抛了起来。
11月26日，离天明还有很长一段时间，天空乌云密布，朔风在怒吼。早晨6时，“赤城”号旗舰升起了信号旗。各舰上的信号兵都向本舰舰长报告说：“旗舰发出信号，起锚，准备出港。”此时，南云忠一率领的日本海军史上最强大的一支机动部队迎着时而飘落下来的雪花，踏上了征程。
以“赤城”号为先导的6艘航空母舰徐徐驶出单冠湾。这是一次秘密出击，没有人送行。只有在单冠湾外面监视敌潜艇并实施反潜巡逻的1艘警戒舰发来了信号：“祝一帆风顺。”当然，这艘警戒舰根本不知道机动部队出发的真正目的，它之所以发来信号也只是单纯地表示礼貌而已。
“谢谢。”
“赤城”号一边回答信号，一边悄悄地穿行而去。舰尾的海军军旗迎着北太平洋寒冷的晨风，哗啦哗啦地飘扬。这面军旗不久就要换成作战旗了。但是，箭毕竟还没有离开弓弦，眼下还只是引弓待发。
12月2日下午5时30分，机动部队收到了山本联合舰队司令长官以密码电报发来的如下命令：
联合舰队作战电令第10号“niitakayamanobore——1208”（攀登新高山1208）
这是一份密码电报，意思是“按原计划12月8日发起攻击”。
12月3日傍晚，机动部队经过近8天的海上航行，准时到达待机地域，在完成加油后，补给船离开了机动部队。12月6日，机动部队开始以24节的航速南下，高速向珍珠港逼近。飞机开始一架挨着一架地摆满了6艘航空母舰的飞行甲板，开始做最后一次检查。
这时，旗舰“赤城”号收到联合舰队司令长官山本五十六海军大将从“长门”号上发来的和当年东乡元帅所发电文完全相同的一封电报训示：
皇国兴废在此一战，我军将士务须全力奋战。
这份电报训示立刻传达给了机动舰队的全体人员。随后，“赤城”号上升起了“Z”字旗——37年前，在波涛汹涌的日本海上，在30多年前的日俄对马海战前，东乡平八郎海军上将就在挂有“Z”字旗的“三笠”号旗舰上，发出“皇国兴废在此一战，我军将士务须全力奋战”的号令。
“打仗的时刻到来啦！”全体舰员热血沸腾，一片欢呼声。其他舰上的水兵们，也一起升起了自己的“Z”字旗。
在“赤城”号的甲板上，最后一次眺望故国的将士们激动地欢呼：“万岁！”
庞大的机动舰队以“第一警戒航行序列”呈环行队形，朝远在3，000海里之外的珍珠港杀去。
战争的前途如何？有多少海军将士要葬身海底？一切都无法估计。在寂静无声的沉默中，在汹涌的浪花声中，每个人都心潮澎湃，思绪万千。增田中佐这天夜晚在日记中写道：“一切都决定了。不向左也不向右，没有悲伤也没有欢喜，只有听凭严肃的旨意！愿意打不愿意打由不得咱们，只有服从命令。”
而站在“赤城”号驾驶台下面飞行甲板控制室里的空袭珍珠港机队指挥官渊田，此时则是另一番感想，他回首眺望，千岛群岛那崎岖连绵的山峦宛如一道风景画，缓缓消失在茫茫的薄雾之中。渊田不禁心潮起伏，后来他这样写道：“我明白自己作为一名武士的职责。当时我想，还有谁比我更幸运的呢？”
“Z”字旗在高高飘扬，箭终于离开了弦。
正在“赤诚”号上加紧训练的“零”式战斗机
从“赤诚”号上拍摄到的，正在向珍珠港开进的“加贺”与“瑞鹤”（右）
“翔鹤”号上正待起飞的日军舰载机（可能是第二波攻击机群），最前面的一架就是零式战斗机
正待起飞的99式轰炸机，紧随其后的是“苍龙”号
日军舰载机三大明星之一的99式俯冲轰炸机
一架97式舰载攻击机从“翔鹤”号的甲板上起飞
第二波攻击机群中的一架97攻击机正准备从“瑞鹤”（或“翔鹤”）起飞，站在一旁的机组人员正在高呼“万岁”
一架零式战斗机正在从“赤诚”号上起飞。（注意这架飞机的尾部编号为“Al108”）
担任护航和压制任务的“零式”战斗机正从“赤诚”号上起飞
直扑珍珠港的零式战斗机
“翔鹤”号舰长正注视着前方，好像心事重重的样子。在他左边的写的日文是一道勉励飞行员尽职尽责的训令