杰出的军事研究
在恩格斯留居曼彻斯特期间所从事的理论工作中，对军事科学的研究占有特别重要的地位。恩格斯在柏林服役期间就已经对军事发生了兴趣。1848—1849年革命斗争的需要，迫使他认真地研究军事问题，首先是武装起义的问题。在留居曼彻斯特期间，恩格斯已经不是断断续续地研究军事科学，而是有系统地非常认真地研究这门科学。
恩格斯进行的这些研究工作在某种程度上来说，是为了帮助马克思给《纽约每日论坛报》和美国百科全书撰稿。但是，促使他顽强地研究军事科学的主要原因是他明确地认识到战争问题即武装斗争问题在将来的革命中将起巨大的作用。
他首先具体地分析了18世纪末19世纪初的法国革命实际，并从中总结了拿破仑的作战兵法，从革命和战争、政治和战略的关系研究了革命武装力量的政治职能和军事职能。
他认为革命和战争没有必然的联系。但是由于本时代的社会矛盾和民族矛盾，国家之间和民族之间的军事冲突暂时不可避免。那些被奴役的人们要争取解放和自由，只有用暴力来反抗。因为无产阶级要想取得自由和解放就必须和敌人一样拿起武器来进行斗争。
由于他杰出的军事才能，很快就有报纸来向他约稿了。恩格斯先后为《纽约每日论坛报》、《新奥得报》、《人民报》等报纸专门撰写有关论述战争历史和军事发展的论文，并充分利用报纸的影响进行民主宣传。有一次，一家英国报纸对亚洲人民采取的战争抵抗手段进行了恣意的攻击。恩格斯看了这篇文章后，非常气愤，他立刻针锋相对地写了一篇文章，揭露欧洲列强在海外的残酷作战方法，并且热情地为反殖民主义的人民战争进行辩护。他还公开地站出来支持印度和中国人民的解放战争。他说：“反对殖民统治的民族解放运动是对欧洲革命运动的一种支持。只有推翻所有亚洲国家的封建体制，欧洲的无产阶级和东方被压迫的民族联合起来，才能取得全球的胜利！”
“伦敦的头号军事权威”
恩格斯怀着巨大的兴趣埋头于军事科学的研究，他甚至把自己的休息时间都用来进行这个工作。他从小喜欢骑马，现在他更认为骑马具有特别的意义了。他骑马跳越障碍的练习常常使马克思担心。马克思写信给他这位朋友说：“可不要做太危险的跳跃，因为不久就会有更重要的事情要我们拿脑袋去冒险。”恩格斯在回信中强调说，骑马对他来说是他所有军事科目中的物质基础。接着他又补充说：“但是，请你放心，我的脖子将在另一种场合下折断，而决不会在堕马时折断。”
恩格斯痛恨一切肤浅潦草的态度，他并不是作为一个涉猎者和爱好者来对待军事问题，而是以一个习惯于“周详地”、“细致地”从事既定工作的人的切实认真的态度去对待军事问题。他一开始就给自己提出一个任务，即掌握考取军官官衔所必须具备的有关各种武器的知识。(https://www.daowen.com)
早在1851年，恩格斯就已经证实了他居留曼彻斯特几个月时在军事科学研究工作中所获得的巨大成就。杰霍夫（维利希的拥护者）在其《未来战争概论》一书中对法国（在法国革命获得胜利的情况下）反对欧洲反动势力联合力量的战争前途的说明是根本错误的。为了反驳这本书，恩格斯写了《1852年神圣同盟对法战争的可能性和前提》，可惜这本书没有写完，而且当时也没有出版。恩格斯在这本著作中分析法国、德国和英国胜利的无产阶级革命对欧洲反动势力联合力量的可能发生的战争的前途时，顺便阐述了从18世纪末法国资产阶级革命战争时开始的军事艺术史，并指出了在无产阶级革命时期和在革命以后军事艺术发展的前途。
恩格斯预见性地描述了新社会将具有的不可摧毁的军事力量，他这样说，那时国民生产将会加强和集中，阶级就会被消灭。由社会主义社会创造出来的宠大的军队将具有“空前惊人的力量；而这样的士兵在执行巡逻勤务时，在散兵线上以及在战场上的战术能动性也同样会达到非常高的程度。战争将一定比现今社会所能发生的更为有力，更为巧妙，更为机智。”
最后，社会主义的军队也将要以强大的军事技术装备起来。正如生产力的增长是拿破仑作战方法的前提一样，新的生产力也将是军事上新的成就的前提。
恩格斯认为，在一切胜利的革命进程中，在这一革命还没有建立新纪律和新军队之前旧军队就必然要瓦解。这一意见是非常重要的。他在1851年9月26日给马克思的信里写道：“军队的瓦解和纪律的完全破坏，既是迄今发生过的一切胜利革命的条件，又是这些革命的结果，这是毋庸置疑的事实！是谁在第一次法国革命时期的军队中建立了纪律呢？决不是那些只在革命取得几次胜利后才开始在仓促组成的军队里具有影响和威望的将军们，而是国家权力在国内政策上所实行的恐怖。”
恩格斯所写的有关军事问题的著作和论文是非常多的。例如在1853—1855年，恩格斯就写了许多关于克里木战争（法国、英国和土耳其对俄国的战争）的论文。1855年他在美国报刊上发表了几篇评述欧洲国家的军队的论文。
1857年，恩格斯受邀为查理·德纳的《美国新百科全书》撰写一系列的军事条目和传记、地理条目。这项工作对他来说，具有十分重大的价值。撰写军事条目的过程也就是恩格斯的军事知识日臻完善的过程。在恩格斯撰写的这些条目中，《军队》、《炮兵》、《骑兵》、《步兵》几条显得格外突出。在这些文章中恩格斯详细地分析了各个兵种的历史发展，并扼要地阐明了阶级斗争的辩证法和新式武器的出现是如何不断影响着军事组织和作战体系。
尽管长期以来，恩格斯总是匿名发表军事论著，但是，他的姓名还是很快被当时的军事专家们获知了。由于他杰出的才能，他甚至成了公认的权威。许多军事杂志如《军事总汇报》、《志愿兵杂志》都非常乐于发表他的文章。马克思和别的战友们甚至风趣地称他是工人阶级革命的“总参谋长”。后来，列宁就是依据他的这些思想，建立了第一个工农国家的社会主义军事科学。
即使到了今天，恩格斯在军事理论上的论断仍有他的价值。从某种意义上讲，恩格斯确实是一个伟大的军事家。