11.炮

在宋代以前，专指抛石机，后来才把一部分射击火器，爆炸性火器都称为炮。自明代中叶以后，人们逐渐把那些口径大，份量重的射击性火器称为“将军”或“炮”，而将口径较小，份量较轻的火器称为“铳”或“枪”，从而逐渐出现了枪和炮的区分。所以“炮”真正成为我们现在所理解的那种含义，还是16世纪以后的事情。

火炮最早产生于元代，是由金属管形火器发展而来。在我国古代，蒙古族原先是个社会生产比较落后的民族，但他们能够充分吸收和利用汉民族的先进文化，到宋朝末期，开始迅速发展起来，特别是在兵器制造方面取得显著进步。为发展实力，征服中原，进而统治中国，蒙古军队以勇猛剽悍的骑兵队冲入了内地。在兵器制造方面发展很快，创造了世界上最早的金属管形火器。到了元代末年，火铳已经成为部队作战的重要武器。1395年，朱元璋部与张士诚部交战于绍兴，双方军队都使用了火铳。1366年，徐达率领军队攻打平江（今江苏苏州）时，曾大量地使用火铳，到清朝乾隆年间，清军平定苗疆时，共毁除1000多个苗寨，缴获铳炮46500具，另外还有刀矛弓弩标甲148000件。可见，不仅内地军队兵器繁多，少数民族地区也大量拥有铳炮。

1769年，清军进兵云南边境时，满汉精锐兵士五六万名，骡马6万多匹，携带武器多种多样，而且许多是当时的名牌兵器。《清史演义》中这样记述：凡京城之神机火器，河南之火箭，四川之九节铜炮，湖南之铁鹿子，以及在滇（云南）制造的军装药械，莫不齐备。清朝咸丰年间，在南京金陵校场出土了几百尊大大小小的铁铳，其中有两尊是元末铸造的，一尊上刻“周三年造，重五百斤”八个字；另一尊炮身刻有“周四年六月日造重三百五十斤”13个字。“周”是张士诚的国号，张士诚是元末江浙一带农民起义首领，后来成为割据势力的头目，1353年攻占高邮、泰州等地，第二年称“诚王”，国号“周”，改元天祐，“周三年”即1356年，“周四年”即1357年。这两尊大炮是我国制造较早的重型武器。

明代在社会生产力提高和科学技术进步的基础上，火器的创造和生产有了较全面的发展，在我国古代历史上达到前所未有的盛况。从简单的火铳发展到鸟枪和大炮，并大胆吸取和引进了西方国家的先进兵器制造技术，进行了改革和创新，从而将我国古代火器发展推向颠峰。(https://www.daowen.com)

火炮具有轻型武器无法抵挡的强大威力，在战斗中往往能有效地击溃敌人大部队的正面直攻，打击敌人的有生力量。还能以其迅雷不及掩耳之势，摧毁敌军的城防堡垒、桥梁、路障等军事设施，为部队前进扫清障碍。同时，在海防守卫战中，能远距离击毁敌船。我们所熟悉的大炮，多是从反映战争题材的影片、画册中看到的。那烈火硝烟的沙场上，数门大炮齐射，炮弹呼啸着飞越天空，爆炸声震撼天地，所有目标顿变废墟。鉴于火炮的威力，自它问世以来，倍受兵家赏识。我国古代的火炮常常冠以“神威”、“威远”、“无敌”、“百胜”等令人听之顿生敬畏之心的头衔。由此炮兵的建设更显重要，在我国明代专设“神机营”，封各型火炮为“将军”，有大将军、二将军、三将军等，还有铜将军，夺门将军等。不仅我国军事家如此看重火炮，世界各国军队也都非常注重炮兵的发展，斯大林曾赞誉炮兵为“战争之神”。我国古代每年春秋，军中都要派官员祭奠神炮，以表示推崇。

我国明代装备军队的火炮达百余种，用于水战、陆战、海防等。明代中叶以前的各种火炮没有瞄准具。这些火炮身管短，炮的口径和弹药均无标准，装填发射速度慢，射程也较近，命中率偏低，威力有限，而且发射时后座力极大，一般要后座二三十步远，有时还会左右横蹦，甚至翻转倒地，往往伤及炮手。还由于炮身笨重，行军移动时，须车载骡驮，极不方便。15世纪创制了专用炮车，把大型火炮固定在炮车上，临敌射击，省去了搬运的不便。这种炮车有两轮、三轮和四轮的，但火炮发射时，炮车仍要后座一丈远。后来又用铁锚来固定炮车，或将车轮埋入土中，小一点的火炮就直接用铁橛钉在地上，这样可以控制后座力，同时又可使命中较为准确。15世纪末到16世纪初，兵器家们又发明了炮架。火炮安装在这种炮架上，可以上下左右旋转，变换各个方向射击。这些改进，使得火炮可以运用自如，机动性加强；可随时变换射击方位，扩大了射杀幅度。在此基础上，为了增加火炮的发射速度，还发明了“两头铜铳”和“百子连珠炮”。为了增强炮身的抗裂性能，在炮身外增加了铁箍。下面先择要介绍没有瞄准装具的各类火炮的形制及性能。