酸雨的形成

大气是人类生存的重要环境，大气污染最直接地影响人们的生活和工作。进入大气的主要污染物有一氧化碳、烃类、氮氧化物、二氧化硫、悬浮颗粒等，其中二氧化硫和氮氧化物是酸雨的主要来源。

酸雨是指pH值小于5.6的酸性降雨，比较纯净的雨水因溶有二氧化碳而其pH值约为5.6。大多数酸雨中的酸性物质最主要的是硫酸（可占65%～70%），其次是硝酸（可占25%～30%）。

人们曾经认为，空气中的二氧化硫主要来自铜、铅、锌等有色金属冶炼厂和硫酸厂。事实上，空气中二氧化硫最主要的来源是燃烧含硫的燃料。据估测，大气中的二氧化硫有70%来源于工业燃煤，12%来源于工业燃油，其余则来源于生活燃煤等。进入大气中的二氧化硫气体在氮氧化物或悬浮颗粒中的某些过渡金属元素的化合的催化下，部分地被空气中的氧气等氧化为三氧化硫，降水时形成硫酸而降下酸雨。

燃料的高温燃烧是大气中氮氧化物的主要来源，主要来自汽车尾气和供热供电用燃料燃烧的产物。在1200℃或更高温度（内燃机内部能达到的温度可超过2000℃），空气中的氮气和氧气可生成可检出量的一氧化氮，后者慢慢与氧气反应而生成二氧化氮，降水时形成硝酸而进入水中形成酸雨。