经典案例一：郭槐买死马

燕王哙临死前把王位传给他的宰相子之。子之主持朝政不力，燕国大乱，百姓怨恨，而早已对燕国虎视眈眈的齐国乘机进攻燕国，燕国大败，子之被杀。两年之后，燕国人民推举哙的儿子为国王，这就是燕昭王。

燕昭王想好好治理国家，决心罗致人才，改革政治，复兴国家。他向郭隗先生请教，如何才能招致贤士以报齐国灭燕之仇。郭隗对他说：(https://www.daowen.com)

“我听说古代有个国君，愿花千金购买千里马。于是让人四处寻马。三年都没买到。这时宫中有个侍臣对国君说：‘请让我去买吧’，国君就派他去。侍臣各国各处奔走，历经三个月果然找到一匹千里马，可是那匹马已经死了。侍臣就用五百两黄金买下那匹马的骨头，回来报告君王。国君一见侍臣买回的竟是马骨头，便大发雷霆说：‘我要的是活马，死马有什么用？白白丢了五百两黄金！那个侍臣说：‘一匹死马还用五百两金子买来，何况活马呢！人们必定认定大王不惜重金买良马，千里马很快就会送上门来了。’不到一年，果然有人送来了三匹千里马。现在大王真要招致人才，就从我开始吧。像我这样的人还能受到您的重用，何况比我更有才干的人呢？哪怕千里之外，他们也会来的！”

燕昭王采纳了郭隗的建议，把对人才的重视落实到实际的行动和具体的做法上来，专为郭隗筑宫并尊他为师，放下自己的架子，恭恭敬敬地向他学习，燕王此举之后，结果造成了“士争凑燕”的局面。投奔而来的有魏国的军事家乐毅，有齐国的邹衍等等，使燕国恢复了元气，成为战国七雄之一，后来还雪了国耻，把齐国打得只剩下两座孤城。