（二）组成及任务
空军由航空兵、防空兵、雷达兵、空降兵、通信兵和其他专业兵组成。
1.空军航空兵。空军航空兵是空军的主体兵种。装备各种飞机，既能独立进行空中战役、战斗，又能协同陆军、海军进行地面、水面作战。空军航空兵按装备不同可区分为歼击航空兵、轰炸航空兵、强击航空兵、侦察航空兵、运输航空兵等。
歼击航空兵是装备歼击机，歼灭敌空中飞机和飞航式空袭兵器的航空兵，是与敌进行空中斗争的主要力量。歼击航空兵具有高速机动和猛烈攻击的能力。主要任务是抗击敌空袭、夺取制空权、实施空中掩护，也可担负对地攻击、航空侦察等任务。我军于1949年组建歼击航空兵分队，1950年组建第一批歼击航空兵师，担负了沿海要地的防空任务。此后，我军歼击航空兵在战斗中不断发展壮大，为保卫社会主义建设作出了贡献。
轰炸航空兵是装备轰炸机，对地面、水面目标进行突击的航空兵。轰炸航空兵是空军的主要进攻力量，能投掷航空炸弹、核弹，投放鱼雷和发射空地、空舰导弹，具有猛烈突击和远程作战的能力。主要任务是摧毁、破坏敌后方重要目标，参加夺取制空权的斗争，支援地面部队、舰艇部队作战；还可实施航空侦察和电子干扰。我军于1950年组建了轰炸航空兵团，以后又成立了轰炸航空兵师，装备了国产喷气式轰炸机。
强击航空兵是装备强击机，从低空、超低空攻击地面、水面目标，直接支援地面、舰艇部队作战的航空兵。强击航空兵具有高速机动和猛烈突击的能力。主要用于摧毁或压制敌战术纵深内的小型目标，必要时，也可执行空战任务。我军于1950年组建了第一个强击航空兵团，以后又建立了强击航空兵师，装备了我国研制的强击机。1955年1月，空军强击航空兵参加了解放沿海岛屿作战，有力地支援了陆、海军部队的作战行动。
侦察航空兵是装备侦察机，从空中获取情报的航空兵，是实施空中侦察的基本力量。具有快速、远程、机动和全天候的侦察能力。主要用于查明敌重要目标和地形、气象等情况，以保障各军、兵种的作战行动。我空军侦察航空兵于1951年成立，随后不断发展，在对敌斗争中发挥了重要作用。
运输航空兵是装备军用运输机，遂行空中输送任务的航空兵，是实施空运、空投和保障的基本力量。具有快速机动和超越地理障碍的远程输送能力。主要用于保障部队实施空中机动、空降作战、运送武器装备和物资器材，是达成军队快速反应的重要力量。(https://www.daowen.com)
2.空军防空兵。空军防空兵是以高炮和地空导弹为武器，打击敌机的空军兵种。根据装备的不同可分为高射炮兵、地空导弹兵等。
高射炮兵是空军中装备中远程高射炮武器系统，完成防空作战任务的炮兵。具有密集猛烈的火力和较强的机动能力，能在昼夜和复杂气象条件下持续地抗击高、中、低空目标，抗击中、低空目标时更能发挥其威力。主要任务是歼灭敌飞机和其他空中目标，保障国家要地、军队集团和其他重要目标的安全；参加夺取制空权的斗争；必要时，还可打击地面、水面目标。我军于1945年11月组建高射炮兵大队，1947年建立高射炮团，1950年建立第一批高射炮兵师。高射炮兵在防空作战中，曾击落对大陆侦察、袭扰的美蒋空军飞机89架，为保卫社会主义建设作出了积极的贡献。
地空导弹兵是装备地空导弹武器系统，完成防空作战任务的空军兵种。能在昼夜和复杂气象条件下，抗击从低空到高空、从低速到高速飞行的飞机和地地导弹。主要担负国家要地防空和军队集团防空，参加夺取制空权的斗争。是国土防空和野战防空的重要力量。我军空军地空导弹部队组建于1958年。1959年10月，首次击落国民党空军的美制高空侦察机1架，开创了世界防空史上用地空导弹武器击落飞机的先例。此后，又多次击落美国和国民党空军的无人驾驶飞机、高空侦察机，逐步发展成为空军的兵种之一。
3.空军雷达兵。空军雷达兵是以雷达获取空中情报的空军兵种，是全国防空雷达情报系统的主要组成部分。主要任务是在各种气象条件下，不间断地探测、跟踪和识别目标，为各军兵种的战斗行动、飞行管制和人民防空提供空中情报。1949年9月，淞沪警备司令部防空处利用缴获的两部日造雷达，组建了人民解放军第一个对空警戒雷达队。1950年先后在南京、上海、北京组建了雷达营。1951年1月7日，中央军委决定，雷达兵划归人民解放军防空司令部。1957年，空军与防空军合并，将防空军的对空情报兵部队与空军的引导雷达分队合编为雷达兵团，担负对空警戒和保障引导双重任务。随着国产雷达大批装备部队，雷达部队迅速发展。到70年代，在全国范围内基本建成了对空警戒雷达网和以主要作战地域为中心的引导雷达网。同时，相应地建立和完善了雷达情报系统。进入80年代后，雷达兵部队的编制体制经过调整改革，在编成上进一步适应雷达兵部队的特点，提高了情报保障能力。
4.空降兵。空降兵是以伞降、机降方式投入地面作战的空军兵种。由步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通信兵以及其他专业部（分）队组成。它是一支具有空中快速机动和超越地理障碍能力的突击力量。主要任务是夺取并扼守敌纵深内的重要目标或地域，破坏敌指挥机构、导弹核武器设施、机场、交通枢纽和后方供应，支援在敌后作战的部队。1949年8月，中央军委接受即将担任解放军空军司令员的刘亚楼同志的建议，于1950年7月26日，以步兵第89师师部为基础组建空军陆战第一旅，（下辖狙击营、坦克营、迫击炮营、战防炮营、高射机枪连、工兵连、通信连以及各种勤务保障分队）。空军陆战旅成立后，几经易名，1957年4月28日，改称中国人民解放军空降兵师。1961年6月后，经中央军委批准，又将部分步兵部队改编为空降兵部队。在1985年的全军精减整编中，空降兵反而规模扩大。随着近几年的发展，空降兵的装备得到了更新，各级的编制更加精干、灵活。空降兵将作为一个重要的空军兵种，在抵御外敌入侵和实现祖国统一大业中，发挥其他军兵种难以替代的“尖刀”作用。
此外，空军还有通信兵、工程兵、防化兵等部（分）队，在空军长期建设中，都有不同程度的发展。