不为元臣

关于马端临的生平，«宋史»、«元史»无传，仅见«新元史»、«元史类编»，记载得也很不详细。他曾从休宁（今安徽休宁县）曹泾习朱子之学。其父廷鸾自登进士第后，在馆阁供职，曾任秘书少监，对历史文献资料的收集和整理有丰富的学识。咸淳九年（1273年），端临中进士。其父在任右丞相枢密使期间，因与权奸贾似道不合，辞官，端临即随父归隐。南宋灭亡后决意不再做官，深居简出，在父亲的指导下，从事历史资料的整理和研究。虽然曾被元朝统治者强行征辟出任慈湖、柯山二书院山长，教授台州，也只不过三个月左右就告老辞归，从此著书以终。