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捷克人属于西斯拉夫民族，他们的祖先生活在现今捷克的波希米亚、摩拉维亚地区。捷克国的形成已有一千年的历史。九世纪中叶出现的大摩拉维亚国，是最古老的捷克人的国家。

捷克有文字记载的文学始于九世纪。大摩拉亚国君主拉斯蒂斯拉夫从拜占庭请来了两位传教士康·基里尔和麦托迪两兄弟，他们创造了古斯拉夫文字，是捷克九至十一世纪的书面语言。此时，除这两位传教士翻译的《圣经》和一些祷文外，还出现了许多用古斯拉夫文写的传说故事和宗教赞美诗，如《主啊，怜悯我们吧！》

十世纪以后，捷克同德意志民族的神圣罗马帝国发生多次战争，在胜败无常的过程中，德意志封建主常常迫使捷克处于帝国藩属的地位，从而使西方拉丁文化随之渗入捷克境内，形成拉丁文化和古斯拉夫文化并存的局面。公元十一世纪，拉丁文化占统治地位。在拉丁文化中，除记述地方圣哲的传说故事外，还出现了一些爱国主义的拉丁文作品，其中最优秀的作品为科斯马斯的《捷克编年史》。该书叙述了自原始神话时代一直到作者（1045－1125）逝世那年为止的全部捷克历史。书中字里行间充满了炽烈的爱国主义感情；叙述的历史形象生动，语言诙谐，是捷克古代较杰出的一部作品。

十二世纪以后，捷克文逐渐成为书面语言，开始出现用捷克文写的诗歌，如《圣瓦茨拉夫，捷克大公啊！》。这是一首充满爱国主义激情的颂歌，曾一度成为国歌。

十三世纪初，即普热米斯王朝统治末期，捷克社会进入封建主义繁荣时期。这一时期，德国封建主大量向捷克移民，他们在捷克国内形成一个德国教俗封建主和城市贵族的特殊社会集团，他们同日益日耳曼化的普热米斯宫廷及上层贵族相勾结，剥削和压迫捷克人民，从而加深了捷克社会的民族矛盾和阶级矛盾。这时在文坛上则有一些下层贵族大力倡导用捷克文写作，热情讴歌贵族的骑士精神，以表达他们对德国教俗封建主的憎恨和对本民族的热爱。捷克骑士文学的代表作是《亚历山大大帝》和《达利米尔编年史》等。前者是捷克最古老的世俗叙事诗，以中世纪时期在欧、亚、非地区广为流传的亚历山大大帝的故事为题材，歌颂他的骑士精神、显赫战功及其治国政见，想以此谏劝捷克王室振兴祖国。后者属于韵文体的编年史，记述从捷克始祖至十四世纪初的全部历史。(https://www.daowen.com)

十四世纪下半叶，特别是卢森堡王朝约翰之子查理一世统治时期（1346－1376），捷克经济与对外贸易有了很大的发展。查理一世（帝号为“查理四世”）实现了历代捷克国王想成为神圣罗马帝国皇帝的梦想。帝国朝廷所在地布拉格成为欧洲最著名的城市之一，是当时欧洲政治、经济、文化的中心。

查理皇帝于1347年在布拉格创办了查理大学，成为全国的学术中心。

十四世纪下半叶，捷克和其他国家的文化接触更加频繁，邻近各国纷纷派学生来查理大学留学，同法国和意大利的文化关系也有了很大的发展。这主要是由于卢森堡王朝时代倾向于法国文化所致。

查理四世时期，捷克文坛上呈现出一派繁荣景象，文学开始描写普通世俗人民的生活，并揭露封建社会的矛盾，这就促成捷克市民文学的兴起。这一时期的捷克诗歌以下层人民创作的抒情诗和讽刺诗最为突出，如讽刺诗集《赫拉德茨手稿》反映了十四世纪捷克的市民生活，暴露了中世纪贵族、僧侣们的罪恶。这一时期出现了捷克世俗剧，其中较著名的是闹剧《卖油膏的人》，它对中世纪庸医的欺骗行为进行辛辣讽刺的同时，进一步揭露了封建制度的黑暗腐败，有较深刻的社会意义。这一时期的散文文学，以一些下层传教士写的哲学论著较为突出。其中杰出的代表是传教士什季特尼（1335－1400），他的《基督教日常问题六篇》论述了中世纪社会和伦理问题，批评了上层贵族的一些恶习。

查理四世时期，捷克封建社会虽然颇为繁荣昌盛，文学也有了进一步的发展，但由于查理四世本人及其整个王室的挥霍无度，上层贵族和僧侣的贪婪腐化，人民的负担十分沉重，封建社会的矛盾日益深化，捷克进步文学面临新的社会考验。