通常指除黑色金属以外的所有金属。可分为四类：（1）重金属（铜、铅、锌、镍等）；（2）轻金属（铝、镁、钛等）；（3）贵金属（金、银、铂等）；（4）稀有金属（钨、钼、钽、铌、铀、钍、铍、铟、锗和稀土金属等）。稀有金属在现代工业中具有重要意义，常从有色金属中划出，单独成一类。
