经过人类劳动取得的劳动对象。如开采出来的矿砂是冶炼金属的原料，种植出来的小麦是制造面粉的原料。自然界天然存在的劳动对象，不能称为原料，如采掘工业中就没有原料。在加工工业中，一般把来自采掘工业和农业的劳动对象称为“原料”，把经过工业加工的原料（如钢材、水泥）称为“材料”；两者合称为“原材料”。实际上，许多经过工业初加工的中间产品也称原料，如煤炼焦后的焦炭、煤焦油为冶金、化工原料；由木材加工制成的纸浆，是造纸工业原料；面粉、糖是糕点生产的原料……，因此原料和材料之间并无严格的界线。
