指从工业“三废”——废水、废气、废渣中提取有用的成分并加以利用的工作。“三废”经过综合利用，可以消除其有害物质的排放量，防止污染，保护环境；另一方面“三废”还可以成为二次工业原料，为工业的原料、燃料来源开辟新的途径。如利用城市污水沉淀的污泥，进行厌氧发酵可生产沼气，可用作动力资源。
