观赏鱼作为宠物的一类，有其悠久的历史及文化背景，目前自然地将观赏鱼分成三大类群，即：金鱼类、锦鲤类和热带鱼类。
这类鱼体色鲜艳、姿态优美或行动体形奇特深受人们喜爱，养殖观赏已成我国人民家庭文化生活中的重要组成部分，同时利用观赏鱼装饰公园等公共场所，也已日益时兴。通过饲养各种观赏鱼类，不仅丰富业余生活，美化环境，陶冶情操，还能出口创汇增加经济效益。
