小脑与脊髓和神经

大脑下面是比较小的“小脑”（也分成两个“小脑半球”）和“脑干”。脑干变窄并平滑地延伸到脊髓。脊髓下伸在约45厘米长的脊柱的中央管道内。

脊髓由灰质（在中央）和白质（在周围）组成。许多神经和脊髓相连，这些神经大部分和内脏器官有关。内脏器官，像心、肺、消化系统等都是不可随意控制的器官。

一般来说，由于疾病或损伤，脊髓被切断，在脊髓以下的身体部位便失去了联系，出现感觉丧失和瘫痪。假如横断发生在颈区，由于胸部膈肌瘫痪而引起胸部的瘫痪，肺的呼吸作用受到障碍，亦会引起死亡。

中枢神经系统的全部结构，由大脑、小脑、脑干和脊髓组成，它们之间很精细地协调着。脊髓的白质由神经纤维束构成，简称神经束。有的向上走行，有的向下走行，统一成为一个整体。传送从脑向下发出的冲动的神经纤维束称为“下行束”；传送冲动到脑的神经纤维束则为“上行束”。脑的许多生理特性仍在研究中。

研究发现，不仅中枢神经系统的各个部分神经联络在一起，而且，整个身体也这样置于神经系统的控制之下。神经和肌肉、腺体、皮肤相交织，甚至也伸入牙髓。