枯氏锥虫

枯氏锥虫

枯氏锥虫主要分布在南美洲（特别是巴西），引起美洲锥虫病，即夏格氏病。中国至今还没有发现人体锥虫的病例。

由枯氏锥虫引起的夏格氏病广泛分布于中美洲和南美洲，主要在居住条件差的农村流行，患者的80%是幼年感染。

▲传染枯氏锥虫的锥蝽

枯氏锥虫在多种哺乳动物体内寄生，如狐、松鼠、食蚁兽、犰狳、犬、猫、家鼠等。

在森林的野生动物之间通过锥蝽传播。从野生动物传播到家养动物，再传播到人，而后在人群中流行。还可通过输血、母乳、胎盘或食入被传染性锥蝽粪便污染的食物而获得感染。

潜伏期为1～3周，此期无鞭毛体在细胞内繁殖，所产生的锥鞭毛体在细胞之间传播，并存在于血液中。

历史趣闻

达尔文曾被感染锥虫

据推测，1835年春，达尔文在随“贝格尔”号作环球旅行的途中曾被锥蝽所咬，染上美洲锥虫病。

展望——俄科学家发现锥虫新用途

俗话说“以毒攻毒”，那么有没有能遇制癌细胞的“毒”呢？(https://www.daowen.com)

有！俄罗斯国立莫斯科大学生物系的专家发现，此“毒”便是枯氏锥虫。

俄专家发现，如果动物体内有癌细胞，枯氏锥虫会首先攻击癌细胞，而对正常细胞则不予理睬。在枯氏锥虫的作用下，癌瘤的生长速度会降低、缩小甚至消失。

▲乳腺癌细胞

专家推测，枯氏锥虫体表的多种分子可帮助其识别、攻击癌细胞，另外一些分子可脱离该寄生虫，激发人体免疫系统攻击癌细胞。他们同时也指出，枯氏锥虫毕竟是一种病原体，如果以治疗癌症为目的，则不宜直接用枯氏锥虫攻击癌细胞。

目前这项研究还处于初级阶段，莫斯科大学的专家正研制以枯氏锥虫为原料、对正常细胞无害的抗癌制剂。

▲枯氏锥虫将基因转接给人

最近，巴西研究人员报告说，他们得到了令人吃惊的证据，证明引发南美锥虫病的寄生虫能将其自身DNA悄悄插入宿主的遗传编码内。它们的DNA能随家兔的繁殖遗传给下一代，并使后代患病。如果这项发现得到证实，意味着人们在了解这种致命疾病方面取得了重要进展。

南美锥虫病使2000多万人饱受折磨，每年的感染人数高达几十万。这种疾病很难预防。锥猎椿亚科的吸血昆虫偷偷噬咬睡熟的受害者，它们富含枯氏锥虫的粪便则会污染伤口。当人们抓挠被咬处时，会无意中将被感染粪便弄到伤口中。几个月的大剂量抗生素疗法能够杀死寄生虫，但在寄生虫被清除后的很长一段时间内，某些人的心脏和肠道、神经系统仍将受到病痛的折磨。医生们至今仍弄不清病因，因此对阻止或延缓该疾病进程束手无策。

在人体内寄生的锥虫可以通过分裂的方式不断繁殖。所有寄生在脊椎动物的锥虫均要依赖某些昆虫（如采采蝇等）进行传播。