前苏联科学院院士彼得罗夫认为，来自天外的不速之客很可能是一颗彗星，它由稀松的雪团核宇宙尘埃组成，以每秒几十千米的速度冲进大气层，因受到了地球大气层的强大阻力，在地球上空10～15千米处。发生了剧烈爆炸。彗星本身的动能则变成一股巨大的冲击波，温度急剧升高到几千摄氏度。冲击波摧毁了树木，热气点燃了森林，彗星的雪团因此而蒸发，仅有难熔的宇宙微粒才落入地面。
除此之外，还有很多人认为是由其他原因造成的，有人提出了“微粒黑洞说”、“天然气爆炸说”，甚至有人认为是地球内部热核强爆引起的。
