三、河西的重要性

唐末五代，河西的沿革见于《方镇考》：“河西统凉、甘、肃、伊、西、瓜、沙七州。广德初，吐蕃陷凉州。大历初，河西军镇移治沙州。贞元中，又为吐蕃所陷。大中五年，吐蕃衰乱，沙州人张义潮结众逐其州将，遂摄州事，奉表来降，授沙州防御使。既而义潮发兵略定其旁瓜、伊、西、甘、肃、兰、鄯、河、岷、廓十州，奉图籍归唐。于是尽复河湟地，改置归义节度使以授之。咸通四年，义潮又复凉州。”^[9]后来河西为西夏所占据，这样就导致了商路和行军路线的变化。看河西的重要性，除了经商和行军外，此地还是北宋初年主要战马来源地。丝绸之路的意义自明，与本书的关联也不大。在古代冷兵器时代，战马对步兵有明显的优势。因此，这里主要用下表（表2-1）来说明河西对北宋战马补给的战略意义。为使得有说服力，这里只举证了有确切数量的记载。

表2-1　西凉吐蕃、甘州回鹘献马一览表

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来源：据《宋会要辑稿》和《宋史》整理。

从上表可见，西北吐蕃地区畜牧业发达，产马丰良，同时也反映了宋廷在马源上对西北地区越来越强的依赖性。这就为宋夏对河湟的反复争夺做了铺垫。