流行病学是人类在与疾病斗争过程中逐渐发展起来的古老而又年轻的学科，它的思想萌发于2000多年前，但学科的基本形成不过100余年。早期的流行病学重点是研究人类疾病的分布和发生的频率，以后扩展到研究疾病的影响因素。世界卫生组织报告中指出，20世纪全球公共卫生的十大成就（即牛痘接种、疫苗、健康的饮食、传染病控制、降低心脑血管病死亡率、控烟、饮水加氟、加强工作场所安全、母婴保健、计划生育等）的取得都直接或间接地与流行病学研究有关。(https://www.daowen.com)
