■梦与征兆

鲜有警觉的罗马军队得知汉尼拔兵临城下时，大为惊慌，意欲阻截他。在此情况下，另一个特别好战的家族率领其军队登上了历史舞台。这便是长久以来被推崇为罗马卓尔不群的科尔内利乌斯氏族的西庇阿支系，其家族成员中有好几个曾担任过罗马的执政官。在汉尼拔进犯意大利本土期间，正是普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿——大西庇阿之父，担任罗马执政官，此前他一直计划入侵西班牙以遏制迦太基军队。得知汉尼拔的军队攻其后方，他急忙调动军队北上，而汉尼拔此时正忙于从当地的高卢部落招募新的雇佣兵，充分利用他们对罗马的仇恨心理。得知老西庇阿正驱兵赶来，汉尼拔迅速调兵准备迎战。在意大利北部波河的一个支流提契诺河附近，两军短兵相接。

老西庇阿是在儿子小普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿的陪同下前来的，为做区分，我们将称儿子为大西庇阿，尽管几年之后他才会赢得此尊称。公元前236年大西庇阿出生于著名的西庇阿家族，这是一个适合地位显赫的年轻人长大成人的家庭。他英俊潇洒，体格健壮，在罗马贵族青年都争相学习的军事谋略方面，他更是卓越不凡。(https://www.daowen.com)

这位贵族少年很特别，他学识渊博(他可以阅读并且流畅地书写希腊文)，是虔诚的信徒，时常在朱庇特神庙祭拜。(后来他成为了战神玛尔斯的大祭司。)大西庇阿同样迷信梦与征兆，但绝不像众多罗马人那样随意，也不像我们这样对星象一知半解：显然，他认为自己有预见未来之能力。此外，还有一件事值得在此一提：传说中，大西庇阿和对手汉尼拔一样，年幼时也曾受好战的父亲迫使，起誓摧毁罗马的劲敌迦太基。