内陆的探险和贸易

殖民地的建设与内陆的探险是同时进行的。十七世纪，法国航海家横渡了北美五大湖和密西西比河，英国的皮货商进入了新英格兰内陆地区，随后传教士也紧跟上来。北美两大殖民力量英国和法国利用商人和传教士扩大了各自的势力范围，其实在阿利根尼山脉以西出现最早的定居之前，争夺地盘的战争就已经开始了。此后的漫长岁月中，战争不断，法国殖民者在数量上虽然不占优势，军事装备也比较落后，但是他们很英勇顽强，具有更大野心的探险家和“森林运动员”，比与他们为邻的占据南方的英国人更为坚强无畏。所以，英国人开拓和保卫疆土是很艰难的。到最后是数量决定了胜负，英国人暂时统治了从大西洋到密西西比河的整个地域。