第二，大规模地引进先进技术和设备、争取外援，是促进工业化、缩短与发达国家差距的有效途径
“一五”时期156项工程成套设备的引进，使我国从无到有地建立起重型机床、电器、汽车、飞机、船舶、机车车辆等工业部门，逐步形成了门类比较齐全的工业体系。此外在技术上，在黑色冶金方面，苏联专家帮助我们试制了100多种新钢种，并制成中国过去从不能生产的大型钢材和无缝钢管；我们推广了新的采铁法，铁矿回采率由60%提高到90%。仅鞍钢一个企业，五年中就吸收了专家们提出的3万多条重大建议。在有色金属方面，苏联专家帮助研制了数十种钢铝材料。在矿业方面，新采煤法被90%的国营煤矿采用，从而提高了回采率。华北各省66对即将报废的煤井中有44对在专家帮助下延长了10年以上的寿命。在石油方面，苏联专家帮助我们改善了采油法，使玉门油矿的采取率由新中国成立前的30%提高到1954年的60%—70%。[55]
1950—1959年，我国从苏联引进的技术设备投资折合人民币总计73亿元。苏联在向我国提供成套设备和专门的生产技术的同时，还在地质勘查、选择厂址、搜集设计基础资料、确定企业的设计任务书、进行设计、指导建筑安装和开工运转、培养技术干部，一直到新产品的研制等各方面，给予了全面的、系统的技术指导。[56] 10年中，在中国进行技术援助的苏联专家达8500多人[57]，苏联向我国提供的资料和设计图纸仅1953年就达23吨，1954年为55吨。[58]可以说，这是现代历史上前所未有的一次最全面的技术转让，它使我国的工业技术水平从新中国成立前落后于工业发达国家半个世纪，迅速提高到20世纪40年代的水平。
“一五”时期我国引进的技术设备共折合约27亿美元的外汇，其中引进成套设备项目为24亿美元。也就是说我们只用了不多的投资、不长的时间，就奠定了社会主义工业化的初步基础。实践证明，技术引进是使落后国家迅速改变面貌的“短程线”。今天在高技术开发方面处于领先地位的一些工业发达国家，如美国、日本等国，历史上都曾是落后的、不发达的国家，正是由于他们及时引进了先进技术，促进了本国自我开发能力的迅速提高，从而为迅速跻身于工业发达国家行列创造了条件。世界科学技术的发展表明，在现代社会，一个国家完全依靠自身的力量开发各项技术，既不可能，也没有必要，只有采用引进先进技术与提高自主开发能力相结合的方式，才是提高本国技术水平的最佳途径。引进技术一方面可以节省研究开发的时间，另一方面还可以节省资金和人力。