开展反“扫荡”斗争
1941年反“扫荡”斗争。1941年，日军加紧了对鲁南各地的“扫荡”。1月中下旬，日、伪军2800余人分5路向鲁南根据地中心临郯费峄四县边联县进犯。守卫根据地的峄县支队和边联支队分别在长新桥、宝山前和大炉地区击溃进犯的日、伪军。2月初，日军机械化部队一部在伪军配合下“扫荡”郯城县重坊一带，第一一五师教导第二旅第四团英勇反击，毙伤日、伪军300余人。
10月，日、伪军对根据地进行空前规模的大“扫荡”。中旬，日军1万余人采取隐蔽集结、突然袭击的战术“扫荡”临郯地区，将鲁南三地委、临沂县委党政军机关和第一一五师教导第二旅第四团第三营、沂河支队等部队围困在庄坞、涌泉一带。第三营和沂河支队等部队顽强阻击进犯之敌，三地委及军政机关经连日苦战，突围转移至沭海休整。临沂县党政军机关转入地下，开始艰苦的游击斗争。
★山东抗日根据地反“扫荡”要图（1941年11月—12月下旬）
下旬，侵华日军集中5.3万余人的兵力对沂蒙抗日根据地进行“铁壁合围”大“扫荡”，妄图消灭在沂蒙山区坚持抗日的山东党政军领导机关和第一一五师、山东纵队等主力部队。11月5日，日军分兵11路袭击山东分局、第一一五师师部等领导机关驻地——沂南县留田一带，将山东分局、第一一五师领导机关包围，同时在沂河以东部署隐蔽兵力，准备截击八路军东移部队。罗荣桓冷静分析战局，将日军指挥机关所在地临沂作为突围方向，在罗荣桓的指挥下，全体指战员迂回穿插，连续突破敌人3道封锁线，未费一枪一弹，未损一兵一卒，顺利突出日军合围。当时，随军突围的德国共产党员、记者汉斯·希伯，以《无声的战斗》为题，称赞这次突围指挥的神奇。
★留田突围
11月29日，抗大一分校移驻费县大青山西侧胡家庄、大古台一带。同日晚，山东分局、省战工会、第一一五师师部、省群团组织、文艺团体以及根据地的被服厂、医院等后方机关相继转移到大青山一带，误入敌人的包围之中。省战工会副主任兼秘书长陈明、抗大一分校校长周纯全指挥抗大一分校第五、第二大队学员抢占有利地形，掩护机关突围，从30日拂晓激战至下午2时许，各机关人员陆续突出重围。汉斯·希伯、陈明等数百人壮烈牺牲。(https://www.daowen.com)
1941年的反“扫荡”斗争，八路军部队进行了150余次战斗，粉碎了敌人消灭山东抗日根据地领导机关的企图，基本恢复了沂蒙山区抗日根据地。
1942年反“扫荡”斗争。1942年，日、伪军对沂蒙根据地“扫荡”更加频繁。一年内，千人以上的大“扫荡”就达40多次。敌人的“扫荡”由过去的“铁壁合围”发展为所谓的“拉网合围”，主要集中在鲁中沂蒙区。
10月底，八路军山东军区（原山东纵队）机关同省战工会机关转移至沂水县南墙峪。27日，日、伪军1.2万人分12路对南墙峪进行合围。山东军区、省战工会机关，军区特务营迅速跳出合围圈，鲁中军区后勤处、抗大第一分校一部、鲁中第二军分区、新第一一一师一部，以及民兵、群众共8000人遭敌合围，被围军民依托南墙峪高山，顽强抗击敌人并分路跳出重围。11月2日，当山东军机关、省战工会机关等转移到沂水县对崮峪时，又遭日、伪军8000多人“拉网”合围。军区机关人员和军区特务营等部队迅速抢占对崮山顶，抗击敌人进攻，掩护机关突围。省战工会秘书长李竹如等牺牲。
在鲁中沂蒙区反“扫荡”期间，第一一五师在外围地区广泛出击，钳制日、伪军，并成功进行了滨海地区海陵反“蚕食”战役，有力配合了鲁中沂蒙区的反“扫荡”斗争。
敌人“拉网合围”大“扫荡”，使根据地遭受重大损失，日、伪军在根据地内增设了大量据点，鲁中沂蒙根据地一度缩小为南北长约35公里、东西宽约20公里的游击区。鲁中沂蒙区的抗战进入最残酷、最艰难的阶段。
1943年反“扫荡”斗争。1943年，日军对沂蒙山区各抗日根据地继续实行高压政策，不断进行“扫荡”、封锁和“蚕食”。抗日根据地军民贯彻“敌进我进”的方针，英勇顽强地坚持斗争，不断夺取对敌斗争的胜利。
11月，日军纠集1万多人，对鲁中沂蒙区进行“扫荡”。为粉碎敌人的“扫荡”，鲁中军区第十一团八营八连奉命坚守南北岱崮，牵制日军主力，掩护八路军主力部队转至外线作战。八连与2000多名日、伪军血战18天，以较小代价，取得毙、伤敌300余人并顺利突出重围的重大胜利。下旬，八路军鲁中军区部队转入攻势作战，继夏季第一次讨伐吴化文战役后，发起第二次讨吴战役。八路军参战部队分4路纵队，向盘踞在东里店、石桥地区的吴伪军展开进攻，攻克东里店、岱崮等20余处敌据点，解放米山、九山两区，粉碎了日、伪军“蚕食”北沂蒙地区的企图，沉重打击了吴伪军。
为策应鲁中区反“扫荡”，鲁南、滨海区八路军部队积极主动地向敌人展开攻势作战。鲁南军区发起柱子山战役，全歼刘桂堂匪部，击毙刘桂堂，在山东及至全国引起较大反响。滨海军区发起解放赣榆战役，迫使伪和平建国军第三师第七十一旅缴械投降，使日军“扫荡”“蚕食”滨海根据地、打通海（州）青（岛）公路的计划彻底破产。