多种多样的“婚姻形式”
求偶之后，情投意合的雌雄个体会结成伴侣。那么鸟类的婚姻形式是怎样的呢？研究发现，鸟类的婚配制度与我们人类一样，以一夫一妻制为主。但是由于世界上的鸟类种类繁多，而且鸟类的婚姻是以繁殖下一代为最主要目的，因此在长期进化过程中，鸟类也形成了多种类型的婚配制度。
（1）一夫一妻制：这是最简单的单配制，这些鸟类的雌雄双方都参与繁殖过程，双亲在孵卵和育雏过程中都担负职责，并在双方的积极参与下使繁殖活动得以成功进行。栖息在极地以及高山地带的鸟类因为资源有限而环境条件恶劣，所以把能量都消耗在养育后代方面，因此多形成一雌一雄的配偶关系。生活在温带和热带开阔环境中的鸟类，雌雄鸟必须轮流为卵和幼雏遮挡太阳的热辐射。白腰草鹬只有在双亲轮流孵卵的情况下才能不给偷盗鸟卵的天敌以可乘之机。信天翁、军舰鸟、凤头雨燕等许多鸟类只有双亲都参与喂雏，其后代才能获得足够的食物而存活下来。上述鸟类基本上以一夫一妻制为主。
（姚俊倩 摄）
近年来的研究发现，一些鸟类对婚姻并没有人们想象那么忠诚，在一夫一妻制单配制下还存在着一种有婚外交配行为的一雄一雌制。许多单配制的鸟类，雄鸟和雌鸟共同担负维护领域、营巢和育幼的职责，但同时与非配对的个体发生交配也是一种普遍的现象，这种行为称为婚外交配行为。婚外交配行为在小型雀形目鸟类中尤其明显，如大苇莺、毛脚燕等，雌鸟的窝中常生养有婚外交配的后代。研究发现，雌鸟出现婚外交配行为的几率与雄鸟防止其配偶与其他雄鸟接触的能力有关，而与鸟类的年龄并没有太大关系。另外，婚外交配行为实际上是雌鸟想要提高后代基因质量的一种表现，它们所选择的婚外交配对象大都是基因较优的个体，因此可以说这一行为是为了使这一物种得到更加良好的延续和发展的策略。
（2）一雄多雌制：在一个繁殖季节里，一只雄鸟拥有两只或两只以上的雌性配偶，每只雄鸟可以与两只以上的雌鸟交配，但是每只雌鸟都只能与某一特定的雄鸟交配。交配后雌鸟完成选择巢址、筑巢、产卵、孵化和育雏等全部的繁殖活动，雄性不参与对后代的抚育。现存鸟类中只有2%的种类属于一雄多雌制。
（李国军 摄）
著名的鸟类学家埃姆勒和奥林又将鸟类的一雄多雌制分成四种类型，即资源保卫型、雌鸟保卫型、雄鸟优势型和高速多窝型。资源保卫型一雄多雌制中雄鸟通过保卫雌鸟繁殖所需的各种资源来间接地控制雌鸟，比如保护它的食物和水源地等。雌鸟保卫型一雄多雌制中雌鸟常以群体的方式生活，这时雄鸟可以占有一群雌鸟使它们全部成为自己的配偶，占有雌性配偶群后，雄性动物就像保镖一样不断地对它们进行看护和保卫，以防它们离开自己的领域或与其他入侵的雄鸟交配。雄鸟优势型一雄多雌制是通过求偶场来实现的，在求偶场中位于中心位置的雄鸟可以与多个雌鸟交配，从而实现一雄多雌制。高速多窝型一雄多雌制中雄鸟对孵化和育雏负有全部责任，而雌鸟可以从育雏中解脱出来，有更多的机会进行婚配活动。
（3）一雌多雄制：一只雌鸟可以与两只或两只以上的雄鸟交配。对每只雄鸟来说，只能与某一只雌鸟交配，通常由雄鸟抚育后代。一雌多雄制的前提是雄鸟担负孵化和育雏的职责。鸟类中采取一雌多雄制的只占0.4%，多出现在那些繁殖地位于沼泽环境中的鸟类，如秧鸡科和鸻科的一些种类。这些鸟类的繁殖生境中可利用的食物资源丰富，雌鸟连续产下几窝卵，供不同的雄性个体来孵化和育雏。(https://www.daowen.com)
（尹可珂 摄）
（4）混交制：这种婚配制度实际上是一雄多雌制和一雌多雄制的混合。在这种婚配制度下，雄鸟和雌鸟都有可能承担抚育后代的职责。鸟类中有6%属于混交制。在对鸻形目鸟类的研究中发现不同性别鸟类大小的二型性与婚配制度有关，与亲体照顾也有关。个体小的配偶更多地照顾后代，如果雌雄鸟都同等地照顾后代，它们的大小无显著差别，所有的单配制种类的雌雄的个体大小都没有明显的性二型性，而在多配制种类中却有显著的差别：一雄多雌制中雄鸟个体大，一雌多雄中雌鸟个体大。
总之，鸟类的婚配制度是复杂多样的，而且对于同一种鸟来说并不是固定不变的，在特殊情况下，可以从一种婚配制度转变为另一种婚配制度。栖息地环境、食物丰盛程度、天气状况、季节变化和鸟的年龄等因素都会影响婚配制度，使得婚配制度复杂多样，甚至一种鸟可以采取多种婚配制度，如鸸鹋可以采取单配制、一雌多雄制以及混交制三种婚配制度。
（尹可珂 摄）
当婚姻大事定下来以后，下一步就是“盖房”、“生子”和“培养下一代”了。
（齐向阳 摄）
